Η καφέ αρκούδα θεωρείται παραδοσιακά σύμβολο της Ρωσίας. Αυτό το ισχυρό αρπακτικό ανήκει στην οικογένεια Ursidae. Αυτά τα ζώα διακρίνονται για τη στιβαρή τους σωματική διάπλαση και το τεράστιο κεφάλι τους, το μέγεθος του οποίου κάνει τα μάτια και τα αυτιά τους να φαίνονται αρκετά μικρά. Οι εκτιμήσεις για το βάρος μιας καφέ αρκούδας ποικίλλουν ανάλογα με το είδος και το βιότοπο.
Το αρπακτικό ζυγίζει μεταξύ 350 και 600 κιλών και έχει μήκος 1,2-2 μέτρα. Κατά κανόνα, τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκάΤα ζώα φτάνουν στο μέγιστο βάρος τους στα τέλη του φθινοπώρου, καθώς συσσωρεύουν αποθέματα λίπους πριν από τη χειμερία νάρκη.
Οι καφέ αρκούδες έχουν δυνατά πόδια με πέντε δάχτυλα, που καταλήγουν σε αιχμηρά νύχια που φτάνουν τα 10 εκατοστά. Τα νύχια δεν είναι ανασυρόμενα και έχουν σχήμα δρεπανιού. Έχουν επίσης μια κοντή ουρά, η οποία είναι σχεδόν αόρατη λόγω της γούνας τους. Αυτά τα ζώα έχουν 40 δόντια.
Το χρώμα τους ποικίλλει ανάλογα με το περιβάλλον τους, κυμαινόμενο από ανοιχτό καφέ έως μαύρο. Το τρίχωμά τους είναι πυκνό και έχει εμφανές ακρώμιο. Αποβάλλουν τη γούνα τους την άνοιξη και το φθινόπωρο.
Πού ζει η καφέ αρκούδα;
Αυτό το αρπακτικό μπορεί να βρεθεί σε ένα αρκετά ευρύ φάσμα:
- στις Άλπεις, στα Πυρηναία,
- στη Σκανδιναβική Χερσόνησο,
- στη Φινλανδία
- στα δάση της κεντρικής Ευρώπης,
- στην Ασία
- στον Καναδά και την Αμερική.
Είναι ασφαλές να πούμε ότι αυτά τα ζώα κατοικούν σε όλα τα μέρη του κόσμου. Στην άγρια φύση, ζουν σε πυκνά δάση ή ξέφωτα,βρίσκεται κοντά σε γλυκά νερά.
Τι είδους τρόπο ζωής ακολουθούν;
Οι καφέ αρκούδες συνήθως ζουν μια μοναχική, νομαδική ζωή. Ωστόσο, αν η τροφή είναι άφθονη στην περιοχή που έχουν επιλέξει, δεν θα απομακρυνθούν πολύ από το φυσικό τους περιβάλλον.
Αν και φαίνονται αδέξιες, οι καφέ αρκούδες είναι πολύ επιδέξιες στην αναρρίχηση δέντρων και κολυμβητές στο νερό, ικανές να κολυμπήσουν έως και 6 χιλιόμετρα.
Όταν αντιμετωπίζει επικίνδυνους αντιπάλους, αυτή η αρκούδα στέκεται στα πίσω πόδια της και προσπαθεί να ρίξει τον εχθρό με τα μπροστινά της πόδια.
Αυτά τα αρπακτικά είναι πιο δραστήρια το σούρουπο ή τη νύχτα.Το χειμώνα, πέφτουν σε χειμερία νάρκη, κατά τη διάρκεια της οποίας τα ζώα μπορούν να χάσουν έως και 80 κιλά αποθεμάτων λίπους.
Οι χειμερινές φωλιές επιλέγονται σε ήσυχες, απομονωμένες τοποθεσίες. Πρόκειται για ζεστά, ξηρά και ευρύχωρα καταφύγια. Βρύα και ξερό γρασίδι χρησιμοποιούνται ως κρεβάτι, και τα κλαδιά παρέχουν καμουφλάζ. Μια αρκούδα μπορεί να χρησιμοποιεί την ίδια φωλιά για αρκετά χρόνια.
Πριν από τη χειμερία νάρκη, τα ζώα μπερδεύουν τα ίχνη τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, περιπλανώνται στους βάλτους και μάλιστα περπατούν προς τα πίσω!
Κατά τη διάρκεια του ύπνου, η αναπνοή και ο καρδιακός ρυθμός της αρκούδας επιβραδύνονται, αλλά το ζώο κοιμάται πολύ ελαφρά. Διαταράσσεται και ξυπνάει εύκολα. Η χειμερία νάρκη διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι καφέ αρκούδες δεν αφοδεύουν. Όλα τα απόβλητα ανακυκλώνονται σε πρωτεΐνες.
Ιστορίες για αρκούδες που ρουφάνε τα πόδια τους τον χειμώνα σχετίζονται με την αποβολή δέρματος από τα πέλματα των ποδιών τους. Αυτό συμβαίνει κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Το δέρμα γίνεται πολύ ξηρό, ξεφλουδίζει και ραγίζει.Για να διευκολύνει κάπως αυτή τη διαδικασία, το ζώο γλείφει τα πόδια του και υγραίνει τις ξηρές περιοχές με σάλιο.
Μερικές φορές, κατά τη διάρκεια των φτωχών ετών, οι αρκούδες δεν μπορούν να πάρουν αρκετό βάρος για να πέσουν σε χειμερία νάρκη με ασφάλεια. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η αρκούδα περιπλανιέται αναζητώντας τροφή. Τέτοια άτομα ονομάζονται «σατούν» και η συνάντησή τους είναι εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς το ζώο γίνεται πολύ επιθετικό όταν πεινάει.
Την άνοιξη, τα ενήλικα αρσενικά είναι τα πρώτα που εγκαταλείπουν τις φωλιές τους, και τα θηλυκά με τα μικρά τους είναι τα τελευταία που εγκαταλείπουν τα καταφύγιά τους.
Τι τρώει μια καφέ αρκούδα;
Οι αρκούδες είναι πρακτικά παμφάγα. Η διατροφή τους περιλαμβάνει:
- άγρια μούρα,
- βρώμη,
- μέλι,
- έντομα και προνύμφες,
- ποντίκια,
- αυγά πουλιών,
- ψάρι,
- μικρά ζώα.
Συχνά τρέφονται με φυτική ύλη ή ψάρια, ειδικά με σολομό. Κατά την περίοδο ωοτοκίας του σολομού, δέκα έως τριάντα αρκούδες μπορούν να παρατηρηθούν στο ποτάμι ταυτόχρονα. Μερικές φορές, συμβαίνουν αψιμαχίες για τα ψάρια.
Παρά τη δύναμη και το μέγεθός τους, οι αρκούδες προτιμούν να μην επιτίθενται σε μεγάλα θηράματα. Κατά την καταδίωξη της λείας τους, οι αρκούδες μπορούν να φτάσουν σε ταχύτητες έως και 50-60 χιλιόμετρα την ώρα. Τα νεαρά αρσενικά συνήθως κυνηγούν μεγάλα θηράματα.
Αυτά τα ζώα δεν περιφρονούν το κουφάρι. Μπορούν να φάνε θηράματα που έχουν σκοτωθεί από άλλα ζώα.Καμουφλάρουν το θήραμά τους με φρύγανα. Δεν απομακρύνονται από το θήραμά τους μέχρι να το φάνε εντελώς.
Πώς αναπαράγεται μια καφέ αρκούδα και πόσο καιρό ζει;
Η περίοδος ζευγαρώματος ξεκινά στα τέλη της άνοιξης και διαρκεί ένα μήνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι αρκούδες είναι στο απόγειό τους και είναι καλύτερο να τις αποφεύγετε. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα θηλυκά εκκρίνουν μια ιδιαίτερη μυρωδιά που χρησιμοποιούν τα αρσενικά για να τις εντοπίσουν. Πολλά αρσενικά μπορεί να μάχονται για ένα μόνο θηλυκό. Αυτές οι μάχες συχνά καταλήγουν μοιραία για έναν από τους διεκδικητές.
Η κύηση διαρκεί περίπου 7 μήνες. Συνήθως, γεννιούνται 2-3 μικρά. Τα μικρά ζυγίζουν 500 γραμμάρια κατά τη γέννηση. Τα μικρά γεννιούνται άτριχα με κλειστά μάτια, τα οποία ανοίγουν μετά από ένα μήνα.
Αρχίζουν να βγαίνουν από τη φωλιά τους την άνοιξη και στην αρχή μόλις που φεύγουν από τη μητέρα αρκούδα. Η μητέρα τα ταΐζει με γάλα και τους μαθαίνει τα βασικά του κυνηγιού., αφού τα δόντια των αρκουδόπουλων ανατέλλουν στους 3 μήνες.
Τα μικρά μεγαλώνουν αργά. Γίνονται ανεξάρτητα στην ηλικία των 3 ετών, όταν εγκαταλείπουν τη μητέρα τους. Η σεξουαλική ωριμότητα επιτυγχάνεται περίπου στα 4 χρόνια. Οι αρκούδες αναπαράγονται περίπου κάθε 2-4 χρόνια.
Το προσδόκιμο ζωής στην άγρια φύση φτάνει τα 20 χρόνια, σε αιχμαλωσία μπορούν να ζήσουν έως και σχεδόν 40.
