Κάποιοι θεωρούν τον βραδύπηκο το πιο αργό ζώο στον κόσμο. Κοιμάται πολύ, κινείται λίγο και το όνομά του μιλάει από μόνο του. Αλλά ανάμεσα στους κατοίκους του πλανήτη μας, υπάρχουν πολλά πλάσματα που μπορούν να τον ανταγωνιστούν σε χαλαρό ρυθμό. Ας ρίξουμε μια ματιά στα 7 πιο τεμπέλικα ζώα.
Δενδρόβιο ζώο της αυστραλίας
Τα κοάλα έχουν μεταβολικό ρυθμό σχεδόν τον μισό από αυτόν των περισσότερων θηλαστικών. Συνήθως είναι καθιστικά, μερικές φορές παραμένοντας ακίνητα για 16-18 ώρες την ημέρα. Ωστόσο, όταν είναι απαραίτητο, αυτά τα ζώα είναι επιδέξια στο τρέξιμο, στο άλμα από δέντρο σε δέντρο, ακόμη και στο κολύμπι. Η μεγαλύτερη ταχύτητα που μπορούν να φτάσουν σκαρφαλώνοντας σε ένα δέντρο είναι περίπου 447 εκατοστά ανά δευτερόλεπτο.
Τα κοάλα γενικά δεν σπαταλούν ενέργεια στην επιθετικότητα. Ωστόσο, είναι μοναχικά ζώα και όταν ένα αρσενικό συναντήσει έναν αντίπαλο, ειδικά κατά την περίοδο ζευγαρώματος, μπορεί να ακολουθήσει μια αιματηρή μάχη.
Προσκολλημένο σε έναν κορμό δέντρου, το κοάλα ξεφεύγει από τις υψηλές θερμοκρασίες περιβάλλοντος. Όταν ο καιρός είναι ζεστός, τείνει να σκαρφαλώνει σε μια ακακία—το πιο δροσερό δέντρο που υπάρχει.
Γιγαντιαία χελώνα Γκαλαπάγκος
Αυτό το ερπετό είναι η μεγαλύτερη ζωντανή χερσαία χελώνα στον πλανήτη σήμερα, γνωστή και ως χελώνα ελέφαντα. Είναι εντυπωσιακό σε μέγεθος, ζυγίζει 300 κιλά και φτάνει το 1 μέτρο σε ύψος, με διάμετρο κελύφους περίπου 1,5 μέτρο.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι χελώνες κρύβονται στα χαμηλά δέντρα και σπάνια εγκαταλείπουν το καταφύγιό τους. Μόνο το βράδυ βγαίνουν έξω, αλλά τα βαριά καβούκια τους, το μεγάλο βάρος και τα κοντά, κιονοειδή πόδια τους εμποδίζουν την ταχύτητά τους. Κατά τη διάρκεια των βροχερών και ξηρών περιόδων, αυτές οι χελώνες μπορούν να μεταναστεύσουν από τη μία περιοχή στην άλλη. Στη συνέχεια, τα μοναχικά ζώα συγκεντρώνονται σε ομάδες των 20-30 ατόμων, αλλά ακόμη και μέσα στην ομάδα, αλληλεπιδρούν ελάχιστα μεταξύ τους και παραμένουν μοναχικά.
Σαλιγκάρι κήπου
Ένα σαλιγκάρι είναι ένα μοναδικό πλάσμα που προστατεύεται από ένα κέλυφος. Μπορούν να ζήσουν όχι μόνο στην άγρια φύση αλλά και σε σπίτια. Στους κήπους, μπορούν να βρεθούν σε χρένο, ραπανάκι, λάχανο και ορισμένες άλλες λαχανικές καλλιέργειες. Τρέφονται κυρίως με σάπια μέρη, αλλά μπορούν επίσης να βλάψουν τα υγιή φυτά.
Τα σαλιγκάρια εμφανίστηκαν στον πλανήτη πριν από περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια, γεγονός που τα καθιστά από τους αρχαιότερους κατοίκους της Γης. Δικαιούνται πλήρως τη φήμη τους ως ένα από τα πιο αργά πλάσματα — κατά μέσο όρο, διανύουν 7 εκατοστά ανά λεπτό και η μέγιστη ταχύτητά τους είναι 1,3 εκατοστά ανά δευτερόλεπτο.
Νωθροί
Τα φυλλώματα των δέντρων χρησιμεύουν τόσο ως σπίτι όσο και ως πλούσια πηγή τροφής για τους βραδύποδες, αλλά τα χοντρά φύλλα τους είναι ελάχιστα θρεπτικά και χαμηλά σε θερμίδες. Χρειάζονται περίπου 90 ώρες για να τα χωνέψει ο οργανισμός. Λόγω της κακής διατροφής και της αργής πέψης, ο μεταβολισμός του ζώου αναστέλλεται, αναγκάζοντάς το να ζει σε μια συνεχή κατάσταση εξοικονόμησης ενέργειας.
Οι βραδύποδες κοιμούνται 15 ώρες την ημέρα, αλλά ακόμα και όταν είναι ξύπνιοι, προτιμούν να παραμένουν αδρανείς. Όταν κινούνται, το κάνουν πολύ αργά, με μέση ταχύτητα 3 cm ανά δευτερόλεπτο, καλύπτοντας όχι περισσότερο από 20 m την ημέρα, μερικές φορές «επιταχύνοντας» στα 150 mph.
Τριχεχίδες
Αυτοί οι γοητευτικοί γίγαντες σαγηνεύουν με την ευγενική τους συμπεριφορά και την περιέργειά τους. Αυτά τα μεγάλα υδρόβια ζώα περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους είτε κοιμώμενα είτε τρώγοντας. Με βάρος μεταξύ 400 και 550 κιλών, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι αδέξια και αργοκίνητα, ικανά να κολυμπούν με ταχύτητες μόλις 5-8 χλμ./ώρα.
Ο μανάτους δεν τολμά ποτέ να βγει στην ξηρά. Όλη του τη ζωή την περνάει στα ρηχά παράκτια νερά των κόλπων, των όρμων, των ποταμών και των λιμνών, όπου ξεκουράζεται κοντά στον πυθμένα, περιστασιακά βγάζοντας το κεφάλι του πάνω από την επιφάνεια για να αναπνεύσει. Μερικές φορές, μπορεί να εκτείνει το μπροστινό μισό του σώματός του, συμπεριλαμβανομένου του κεφαλιού του, στην παραλία και να κοιμάται εκεί για πολλές ώρες κάθε φορά.
Τέρας Gila της Αριζόνα
Πρόκειται για ένα είδος δηλητηριώδους σαύρας, που φτάνει σε μέγιστο μήκος σώματος τα 60 εκατοστά, με την ουρά να αποτελεί το 20% του συνολικού μήκους της. Το τέρας Gila ζυγίζει μεταξύ 350 και 700 γραμμαρίων. Στην άγρια φύση, τρέφεται σπάνια, περίπου 5-10 φορές το χρόνο, επομένως δεν ενδιαφέρεται συχνά για θήραμα.
Το τέρας Gila έχει χαμηλό μεταβολισμό. Είναι μια από τις πιο αργές σαύρες, καθώς κινείται με 667 εκατοστά ανά δευτερόλεπτο. Αυτό το μοναδικό ζώο περνάει έως και το 98% της ζωής του κάτω από το έδαφος, αφιερώνοντας περίπου 180 ώρες το χρόνο στην αναζήτηση τροφής και την αναπαραγωγή.
Ευρωπαϊκός Πρωτέας
Αυτό το σπάνιο είδος ουραίου αμφιβίου ζει σε απόλυτο σκοτάδι σε κρύες σπηλαιώδεις πισίνες σε θερμοκρασίες περίπου 10ºC. Ο Πρωτέας δεν έχει ανεπτυγμένα οπτικά όργανα, αλλά είναι σε θέση να αντιλαμβάνεται το φως σε ολόκληρη την επιφάνεια του σώματός του. Ο Πρωτέας ζει κατά μέσο όρο 70 χρόνια, αλλά περιστασιακά συναντώνται και άτομα άνω των 100 ετών.
Τα ευρωπαϊκά αμφίβια με φολιδωτά πλευρά ουσιαστικά δεν χρειάζονται τροφή ή κίνηση. Κατά μέσο όρο, σε μια περίοδο σχεδόν επτά ετών παρατήρησης, αυτά τα αμφίβια κινήθηκαν 10 μέτρα. Οι κινήσεις τους σχετίζονται μόνο με την περίοδο ζευγαρώματος, η οποία συμβαίνει μία φορά κάθε 12 χρόνια. Τον υπόλοιπο χρόνο, δεν χρειάζεται να ξοδεύουν ενέργεια: δεν κυνηγούν. Το να πιάσουν ένα μόνο σκουλήκι είναι αρκετό για να ικανοποιήσουν την πείνα τους για μεγάλο χρονικό διάστημα.
