Ένα αίσθημα δέους είναι συγκλονιστικό όταν παρατηρείς ένα τεράστιο κοπάδι βίσονες. Πολλοί πολιτισμοί έχουν θρύλους για αυτά τα αρχαία ζώα.
Ιστορία του Βίσωνα
Πριν από αιώνες, τα δάση της κεντρικής, δυτικής και νοτιοανατολικής Ευρώπης σείζονταν από τις οπλές των άγριων βόδων, αλλά στις αρχές του 16ου και 17ου αιώνα, αυτοί οι Άτλαντες αντιμετώπιζαν την εξαφάνιση. Τα ζώα είχαν ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και μπορούσαν να αντισταθούν στις ασθένειες, το παχύ δέρμα και η γούνα τους τα προστάτευαν από τον κακό καιρό, και η απειλητική εμφάνιση και δύναμή τους τα προστάτευαν από τους θηρευτές. Ωστόσο, τα αργά και αδέξια βόδια ήταν ανυπεράσπιστα απέναντι στους ανθρώπους.
«Ο τελευταίος ελεύθερος βίσονας της Μπελοβέζσκαγια Πούσχα σκοτώθηκε στις 9 Φεβρουαρίου 1921 από τον πρώην δασοφύλακα της Πούσχα, Βαρθολομαίο Σπάκοβιτς: ας διατηρηθεί το όνομά του, όπως και του Ηρόστρατου, για αιώνες!»
Ένα θαύμα έσωσε αυτά τα ζώα από την εξαφάνιση. Πενήντα έξι άτομα, που διατηρήθηκαν σε ζωολογικούς κήπους και ιδιωτικά κέντρα αναπαραγωγής, έγιναν οι πρόγονοι του σύγχρονου πληθυσμού βισώνων στο δάσος Μπιαλοβιέζα στην Πολωνία και σε ρωσικά φυσικά καταφύγια. Μέχρι το τέλος του εικοστού αιώνα, χάρη στις προσπάθειες των ζωολόγων, υπήρχαν περίπου 1.000 βίσονες που βόσκουν ελεύθερα. Σήμερα, ο αριθμός τους έχει σχεδόν επιστρέψει στο φυσιολογικό.
Τρόπος ζωής
Το μεγαλύτερο άγριο αρτιοδάκτυλο οπληφόρο, ενδημικό στην Ευρώπη και τη Ρωσία, ο βίσονας μοιάζει με αγελάδα στην εμφάνιση, αλλά είναι σημαντικά πιο ισχυρός. Το ύψος του στο ακρώμιο είναι 1,8-2 μέτρα και το βάρος του φτάνει τον 1 τόνο. Το πυκνό, ελαφρώς σγουρό τρίχωμά του σχηματίζει μια όμορφη καμπύλη γύρω από τον λαιμό του.
Οι βίσωνες θεωρούνται ζώα μακρόβια. Η μέση διάρκεια ζωής τους είναι 25-30 χρόνια, αλλά μερικοί μπορούν να ζήσουν για μισό αιώνα.
Οι γίγαντες των δασών μπορούν να βρεθούν σε φυλλοβόλα και μικτά προστατευόμενα δάση.
Το καλοκαίρι, οι βίσονες προτιμούν φυλλοβόλα δάση και χορτώδη, ανθισμένα λιβάδια. Το φθινόπωρο, τα ζώα μεταναστεύουν σε μικτά δάση με βελανιδιές, όπου οι πηγές τροφής διαρκούν περισσότερο.
Ένας γίγαντας του δάσους μπορεί να καταναλώσει έως και 50 κιλά τροφής την ημέρα. Με την έναρξη του χειμώνα, οι εργαζόμενοι στα φυσικά καταφύγια τοποθετούν τροφοδότες σανού, γύρω από τους οποίους συγκεντρώνονται πολυάριθμα κοπάδια άγριων οπληφόρων. Χωρίς ανθρώπινη υποστήριξη, οι βίσονες επιβιώνουν σε κλαδιά, βλαστούς και φλοιούς δέντρων.
Σχεδόν κανένας θηρευτής δεν αποτελεί απειλή για τον βίσονα. Μόνο μια πεινασμένη αγέλη λύκων θα μπορούσε να διακινδυνεύσει να χωρίσει ένα νεαρό ή εξασθενημένο ζώο από το κοπάδι. Παρά την ογκώδη εμφάνισή του, ο βίσονας μπορεί να τρέξει γρήγορα και να ξεπεράσει εμπόδια ύψους άνω του ενός μέτρου.
Σε περίπτωση αναπόφευκτης μάχης, οι βίσονες σχηματίζουν έναν κύκλο, με τα μικρά στο κέντρο και τα ενήλικα στις άκρες, αμυνόμενοι από τον εχθρό με τη βοήθεια των ισχυρών και αιχμηρών κέρατων τους.
Ο Μπίσον είναι στενός συγγενής!
Θα μπορούσατε να πείτε ότι ο ευρωπαϊκός βίσονας και ο ευρωπαϊκός βίσονας είναι δύο διαφορετικά ονόματα για το ίδιο ζώο, και θα έχετε εν μέρει δίκιο. Είναι στενά συγγενικά. Οι ζωολόγοι συζητούν εδώ και καιρό τις διαφορές μεταξύ αυτών των άγριων ζώων. Εκτός από το βιότοπό τους, ο αμερικανικός βίσονας και ο ευρωπαϊκός βίσονας διαφέρουν στην εμφάνιση. Ο βίσονας έχει μακρύτερο σώμα, κοντύτερα πόδια και λιγότερο έντονη καμπούρα στο ακρώμιο.
Σε γενικές γραμμές, ένας βίσωνας μπορεί να χωρέσει σε ένα τετράγωνο, ενώ ένας βίσωνας μπορεί να χωρέσει μόνο σε ένα μακρύ ορθογώνιο. Η σύγχρονη τεχνολογία έχει επίσης βοηθήσει στον εντοπισμό γενετικών διαφορών μεταξύ αυτών των δύο ειδών οπληφόρων με αρτιοδάκτυλα.
Με την αστική ανάπτυξη, απομένουν όλο και λιγότερες παρθένες φυσικές περιοχές που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως βιότοπος για τους βίσονες. Τι μέλλον περιμένει αυτούς τους γίγαντες των δασών; Πιθανότατα δεν θα επιστρέψουν στην άγρια φύση, αλλά θα παραμείνουν σε προστατευόμενες περιοχές υπό την προστασία του ανθρώπου.
