Πριν από μια εβδομάδα, έπρεπε να πάω επαγγελματικό ταξίδι στο Βορόνεζ. Καθώς ετοίμαζα τις βαλίτσες μου για το ταξίδι, οι φίλοι μου ανταγωνίζονταν μαζί μου για να γνωρίσουν το σκυλί καγκουρό, το οποίο είχε γίνει θέμα αμέτρητων βίντεο και meme. Δεν ήμουν απόλυτα σίγουρος ότι θα συναντιόμασταν, αλλά υποσχέθηκα να με παρακολουθώ στενά.
Μόλις έφτασα στο Βορόνεζ, ξεκίνησα αμέσως τη δουλειά και, φυσικά, δεν σκέφτηκα τον σκύλο. Αφού τελείωσαν όλες οι σημαντικές συναντήσεις και οι διαπραγματεύσεις, αποφάσισα να κάνω μια βόλτα στην πόλη, να θαυμάσω τα τοπικά αξιοθέατα και να αγοράσω μερικά αναμνηστικά για τους φίλους μου.
Και ξαφνικά είδα ένα ύποπτα γνώριμο σκυλί μπροστά μου. Περπατούσε στα τέσσερα, όπως συνήθως, αλλά η εμφάνισή του θύμιζε πολύ καγκουρό. Αποφάσισα να περιμένω τον ιδιοκτήτη του να διασχίσει τον δρόμο και να δω τι θα συμβεί στη συνέχεια.
Λίγα λεπτά αργότερα, η ιδιοκτήτρια του σκύλου γύρισε προς τη διάβαση πεζών, και εγώ πάγωσα από την προσμονή, αλλά η σκυλίτσα στεκόταν ήρεμα στα τέσσερα. Νομίζοντας ότι δεν ήταν αυτή, ετοιμαζόμουν να περάσω, αλλά μόλις το φανάρι έγινε πράσινο, το ζώο άρχισε να ουρλιάζει και να τραβάει το λουρί του. Στη συνέχεια, σηκώθηκε στα πίσω πόδια του και πήδηξε αρκετά γρήγορα στη διάβαση πεζών. Η ιδιοκτήτρια δεν έδωσε καμία εντολή, αλλά απλώς περπατούσε και χαμογελούσε γλυκά στους γύρω, οι οποίοι, φυσικά, πρόσεξαν και αναγνώρισαν το δημοφιλές σκυλί καγκουρό.
Συνάντησα το κορίτσι και το ρώτησα αν μπορούσα να βγάλω μια φωτογραφία με το καταπληκτικό κατοικίδιό της. Στη συνέχεια, αρχίσαμε να μιλάμε και το κορίτσι μου είπε ότι ο Φιντέλ αγαπά τους ανθρώπους και είναι παιχνιδιάρικος και στοργικός. Η ιδιοκτήτρια του, η Τατιάνα Μάλτσεβα, δεν ξέρει γιατί συμπεριφέρεται έτσι στη διάβαση πεζών. Προφανώς, απλώς του αρέσει να διασχίζει τον δρόμο με αυτόν τον τρόπο.
Η Τατιάνα μου διηγήθηκε την πολύ θλιβερή ιστορία του Φιντέλ. Αρχικά είχε σχεδιάσει να αποκτήσει έναν Γερμανικό Ποιμενικό και είχε σχεδόν κάνει συμφωνία με ένα εκτροφείο — της πρόσφεραν ένα κουτάβι με εμβόλια και διαβατήριο. Αλλά μερικές μέρες αργότερα, είδε μια αγγελία στο διαδίκτυο για ένα κουτάβι — ήταν ένα μείγμα χάσκι-Ακίτα. Η τιμή ήταν 7.000 ρούβλια. Την 1η Ιανουαρίου, η Τάνια πήγε να το πάρει. Παρόλο που δεν υπήρχε φωτογραφία του κουταβιού στην αγγελία, ήταν σίγουρη ότι ήταν αυτός που ήθελε.
Η γυναίκα τράβηξε ένα βρεγμένο, απεγνωσμένα τρίζον δεματάκι από ένα βρώμικο σακίδιο και είπε ότι ένιωθε λίγο άρρωστος. Η Τατιάνα πήγε τον μικρό στην κλινική, όπου οι γιατροί της είπαν ότι το κουτάβι είχε 50/50 πιθανότητες επιβίωσης. Για δύο εβδομάδες, η Τάνια πάλευε απεγνωσμένα για τη ζωή του Φιντέλ - του έκανε ενέσεις βιταμινών, εξάλειφε τα παράσιτα και θεραπεύοντας την ραχίτιδα του. Το κουτάβι δυνάμωσε και άρχισε να αναρρώνει, αλλά σε ηλικία πέντε μηνών, έπρεπε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Στη συνέχεια, ο ιδιοκτήτης του παρέμεινε στο πλευρό του, κυριολεκτικά σέρνοντάς τον πίσω από το χείλος του θανάτου. Τώρα είναι απόλυτα υγιής, σε εγρήγορση, χαρούμενος και πολύ κοινωνικός.
Όταν ρώτησα για το όνομα του σκύλου, η Τάνια μου είπε ότι όλοι στην οικογένειά της γοητεύονται από την Κούβα, και η γιαγιά της μάλιστα επισκέφτηκε τη χώρα κατά τη σοβιετική εποχή. Έτσι, η επιλογή ονόματος για το κουτάβι ήταν κάτι που έπρεπε να σκεφτεί κανείς εξαρχής.
