Η γειτόνισσά μου, η θεία Λιούμπα, μένει απέναντι. Συχνά σταματάω για να την επισκεφτώ: είτε για τσάι, είτε για να της πάρω γάλα, είτε για να πάρω κάποιο φάρμακο. Δεν θα έλεγα ότι είναι εντελώς μόνη — έχει μια κόρη, αλλά παντρεύτηκε πριν από πολύ καιρό και μετακόμισε στο εξωτερικό, και τηλεφωνεί στη μητέρα της στο Skype και στέλνει περιστασιακά δέματα. Κατά την τελευταία της επίσκεψη, πριν από τρία χρόνια, έδωσε στη θεία Λιούμπα ένα γατάκι για να μην νιώθει τόσο μόνη. Αποδείχθηκε ένα πολύ εντυπωσιακό δώρο. Η γειτόνισσά μου λατρεύει απόλυτα την αγαπημένη της βρετανική κοντότριχη γάτα, τη Μούσα. Το γατάκι της ταιριάζει απόλυτα: ήρεμο, στοργικό και πολύ όμορφο.
Η Μούσια καθόταν συχνά δίπλα στην νταντά της στο παράθυρο, παρατηρώντας όλα όσα συνέβαιναν στην αυλή. Ήταν η μόνη τους σύνδεση με τον έξω κόσμο. Κάθε φορά που έφερνα δώρα στη θεία Λιούμπα, έφερνα πάντα και μια λιχουδιά για τη γάτα. Και από ευγνωμοσύνη, ανέβαινε στην αγκαλιά μου, γουργούριζε και με χάιδευε. Έπειτα, μετά από μερικά λεπτά, πηδούσε από κάτω και σκαρφάλωνε στην αγκαλιά του γείτονα. Ουσιαστικά, ήταν το τέλειο, αφοσιωμένο και στωικό κατοικίδιο.
Ένα βράδυ, η θεία Λιούμπα με κάλεσε, κρατώντας με δυσκολία τους λυγμούς της, για να μου πει ότι η γάτα της, η Μούσια, πέθαινε — ήταν ξαπλωμένη στο πάτωμα, ουρλιάζοντας υστερικά. Πρέπει να την δηλητηρίασαν τα ψάρια που της είχα φέρει. Θυμήθηκα ότι υπήρχε μια κτηνιατρική κλινική κοντά. Έτσι, άρπαξα τη θεία Λιούμπα που έκλαιγε, άρπαξε τη Μούσια που ούρλιαζε, και τρέξαμε στον κτηνίατρο. «Γιατρέ, η γάτα μου πεθαίνει, βοήθεια!» γκρίνιαξε η γειτόνισσα όταν φτάσαμε στο νοσοκομείο. Ο γιατρός έριξε μια γρήγορη ματιά στο ζώο, μας οδήγησε έξω από την πόρτα και μας είπε να περιμένουμε. Αφού ηρεμήσαμε λίγο, η γειτόνισσα ζήτησε συγγνώμη που με ενόχλησε στη μέση της νύχτας και με έστειλε σπίτι, υποσχόμενη να μου πει πώς τελείωσαν όλα το πρωί.
Ένα πρωί, χωρίς να περιμένω ακόμα κάποιο τηλεφώνημα από τη γειτόνισσά μου, αποφάσισα να πάω να τη δω η ίδια. Η γυναίκα άνοιξε την πόρτα. Δεν έκλαιγε πια. Αλλά για κάποιο λόγο, ούτε η Μούσια έτρεξε να με χαιρετήσει. Υποθέτοντας το χειρότερο, αντί να πω «γεια», κοίταξα ερωτηματικά τη γειτόνισσα. Μου έκανε νόημα να μπω μέσα και με οδήγησε στο δωμάτιο. Σε ένα χαρτόκουτο δίπλα στο κρεβάτι, πάνω σε μια στοίβα από πετσέτες, βρισκόταν η Μούσια. Ζωντανή! Και δίπλα της, να τρέχουν... δύο νεογέννητα γατάκια. Αναστέναξα με ανακούφιση. Και η θεία Λιούμπα, σκουπίζοντας ένα δάκρυ, είπε: «Πόσο με τρόμαξε! Αναρωτιόμουν τι θα έκανα χωρίς τη γατούλα μου! Και αυτή, η ληστής, ήταν έτσι! Αποφάσισε να με κάνει ευτυχισμένη!» Η γυναίκα μου είπε ότι μισή ώρα αφότου έφυγα από την κλινική, ο κτηνίατρος την πήγε στο γραφείο και της έδειξε τον «λόγο» για τον οποίο το κατοικίδιο είχε τρομάξει τόσο πολύ τον ιδιοκτήτη του.
Αποδείχθηκε ότι η Μούσια δεν ήταν καθόλου μια παχουλή, τεμπέλα σπιτόγατα, αλλά μια μάλλον άτακτη φλερτ, που καθόταν πιστά στα πόδια του ιδιοκτήτη της την ημέρα και κρυβόταν από το παράθυρο για μια βόλτα το βράδυ. Έπειτα, νωρίς το πρωί, επέστρεφε σπίτι ενώ ο ιδιοκτήτης της κοιμόταν ακόμα. Και ο λόγος για την ξαφνική αύξηση βάρους του ζώου δεν ήταν ο καθιστικός τρόπος ζωής, αλλά η εγκυμοσύνη. Και δεν υπήρξε δηλητηρίαση. Η Μούσια απλώς αποφάσισε να γεννήσει. Τώρα η θεία Λιούμπα έχει μια ολόκληρη οικογένεια από γάτες στο διαμέρισμά της - σίγουρα δεν θα τις βαρεθεί ποτέ.
