Οι γάτες είναι περίεργα πλάσματα. Όταν ξεπακετάρετε για πρώτη φορά ένα πακέτο και το αφήσετε χωρίς επίβλεψη, θα ελέγχουν πάντα τι υπάρχει μέσα. Και μόλις καταλάβουν ότι το κουτί είναι αρκετά μεγάλο, θα κουλουριαστούν αμέσως στον στενό χώρο.
Αίσθημα ασφάλειας
Μπορεί να σας φαίνεται περίεργο που η γάτα σας συχνά σέρνεται σε κουτιά, καλάθια πλυντηρίων και σακούλες, αλλά αυτή είναι ενστικτώδης συμπεριφορά. Υπάρχουν αρκετές θεωρίες σχετικά με το γιατί οι γάτες αγαπούν τα κουτιά και άλλους περιορισμένους χώρους, αλλά η πιο συνηθισμένη εξήγηση είναι ότι αισθάνονται ασφαλείς σε ένα κουτί.
Οι γάτες είναι από τη φύση τους αρπακτικά και μυστηριώδη ζώα. Τα ένστικτα των άγριων συγγενών τους έχουν διατηρηθεί στα οικόσιτα κατοικίδιά μας. Αν ένα ζώο ζει στην άγρια φύση, αναζητά περιορισμένους χώρους όπου μπορεί να κρυφτεί από τα αρπακτικά και επίσης να τα χρησιμοποιήσει ως κάλυψη ενώ περιμένει το θήραμα. Αυτοί οι τετράποδοι φίλοι αντιλαμβάνονται ένα χαρτόκουτο ως καταφύγιο παρόμοιο με μια φωλιά ή μια σπηλιά, όπου αισθάνονται ασφαλείς επειδή άλλα ζώα ή αρπακτικά δεν μπορούν να τις πλησιάσουν από πίσω ή από το πλάι και να επιτεθούν απροσδόκητα.
Οι γάτες προτιμούν να κυνηγούν από ενέδρα, μένοντας απαρατήρητες, παρατηρώντας το περιβάλλον τους για να εντοπίζουν απειλές και συχνά καταδιώκοντας πιθανά θηράματα. Κοιμούνται επίσης 18-20 ώρες την ημέρα και χρειάζονται ένα ήσυχο, ήρεμο μέρος για να ξεκουραστούν.
Τα χαρτόκουτα ή οποιοσδήποτε άλλος μικρός, περιορισμένος χώρος είναι ιδανικά για αυτούς τους σκοπούς, επειδή δίνουν στα κατοικίδιά σας μια αίσθηση ανωτερότητας, κυριαρχίας και ασφάλειας. Έχετε παρατηρήσει ποτέ πώς τους αρέσει να πηδούν ξαφνικά έξω από την κρυψώνα τους, να αρπάζουν τα πόδια όποιου περνάει από δίπλα τους και μετά να τρέχουν πίσω εκεί που αισθάνονται ασφαλείς; Οι γάτες συμπεριφέρονται ακριβώς όπως θα έκαναν στην άγρια φύση, ακολουθώντας απλώς τα ένστικτά τους.
Χαρακτηριστικά της ανταλλαγής θερμότητας στις γάτες
Οι γάτες λατρεύουν επίσης τα κουτιά επειδή τα βρίσκουν άνετα. Τα κουτιά τις βοηθούν να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Η μέση θερμοκρασία σώματος για τις γάτες είναι 37,2-38,8 βαθμοί Κελσίου.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, μια άνετη θερμοκρασία σπιτιού 22 βαθμών Κελσίου (72 βαθμών Φαρενάιτ) δεν είναι αρκετή για τους τετράποδους φίλους μας. Η θερμοουδέτερη ζώνη για τις οικόσιτες γάτες είναι μεταξύ 30 και 36 βαθμών Κελσίου (86 έως 96 βαθμών Φαρενάιτ). Αυτό είναι το εύρος θερμοκρασίας στο οποίο οι γάτες αισθάνονται άνετα και δεν χρειάζεται να παράγουν επιπλέον θερμότητα για να παραμείνουν ζεστές ή να ξοδεύουν μεταβολική ενέργεια για να κρυώσουν.
Για μια γάτα, μια άνετη θερμοκρασία είναι 10 βαθμοί υψηλότερη από ό,τι για τους ανθρώπους, και αυτό εξηγεί γιατί δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε ένα ζώο ξαπλωμένο σε καυτή άσφαλτο μια ηλιόλουστη καλοκαιρινή μέρα, απορροφώντας τη θερμότητα του ήλιου.
Οι μικροί, κλειστοί χώροι, όπως τα χαρτόκουτα, παρέχουν θερμομόνωση, επιτρέποντας στο τετράποδο κατοικίδιό σας να ξεκουράζεται ζεστά και με ασφάλεια. Εκτός κι αν λιάζεται στον ήλιο ή ξαπλώνει σε φρεσκοπλυμένα σεντόνια, σίγουρα θα το βρείτε κουλουριασμένο σε ένα κουτί.
Καταφύγιο από προβλήματα
Συχνά μιλάμε με τους γούνινους συντρόφους μας και είμαστε σίγουροι ότι μας καταλαβαίνουν. Αλλά οι γάτες, από τη φύση τους, δεν μπορούν να μιλήσουν, να κάνουν ερωτήσεις ή να συζητήσουν τα προβλήματά τους μαζί μας. Τείνουν να υποχωρούν στη ζώνη άνεσής τους, αποφεύγοντας τις συγκρούσεις.
Οι άνθρωποι προσπαθούν να λύσουν τα προβλήματά τους αντί να τρέχουν μακριά τους, αλλά για τις γάτες, η διαφυγή σε ένα ασφαλές μέρος τους δίνει τον πολύτιμο χρόνο να «ηρεμήσουν». Στο κουτί, σε αυτό το χαρούμενο και ήρεμο μέρος, ο θυμός και το άγχος τους διαλύονται γρήγορα. Αντί να αναπτύξουν μια στρατηγική επίλυσης προβλημάτων, η οποία είναι πιο χαρακτηριστική των ζώων αγέλης, οι γάτες είναι πιο πιθανό να τις αποφύγουν εντελώς, απλώς τρέχοντας μακριά ή μειώνοντας τη δραστηριότητά τους. Το κουτί, με αυτή την έννοια, συχνά αντιπροσωπεύει μια ασφαλή ζώνη, ένα μέρος όπου οι πηγές άγχους, εχθρότητας και ανεπιθύμητης προσοχής απλώς εξαφανίζονται.
Όταν μια γάτα είναι υπερβολικά ενθουσιασμένη, κουρασμένη ή απλώς χρειάζεται ξεκούραση, ένα απλό χαρτόκουτο της δίνει την ευκαιρία να επαναφορτιστεί. Μετά από λίγο καιρό, θα είναι έτοιμη να βγει έξω, να παίξει και να διασκεδάσει ξανά. Ένα κουτί είναι ένα είδος ζώνης διαλογισμού για μια γάτα. Τα ζώα, ειδικά εκείνα που εγκαταστάθηκαν πρόσφατα σε ένα νέο, άγνωστο περιβάλλον, συχνά αισθάνονται στρες και καταβεβλημένα. Ένα κουτί τα βοηθά να βρουν λίγη ηρεμία και ένα διάλειμμα από τη φασαρία. Δώστε λοιπόν στη γάτα σας ένα χαρτόκουτο - αναμφίβολα θα το εκτιμήσει.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν ένα πείραμα με δύο ομάδες γατών που τοποθετήθηκαν σε έναν άγνωστο χώρο. Η μία ομάδα είχε κρυψώνες, ενώ η άλλη ομάδα στερήθηκε εντελώς από αυτές. Διαπίστωσαν σημαντική διαφορά στα επίπεδα στρες μεταξύ των γατών με κουτιά και εκείνων χωρίς. Στην πραγματικότητα, οι γάτες με κουτιά εγκλιματίστηκαν στο νέο περιβάλλον πιο γρήγορα, αρχικά ήταν σημαντικά λιγότερο αγχωμένες και ενδιαφέρονταν περισσότερο για αλληλεπιδράσεις. Η πρώτη αντίδραση σχεδόν όλων των γατών σε μια αγχωτική κατάσταση είναι να φύγουν και να κρυφτούν - μια στρατηγική συμπεριφοράς κοινή στο είδος για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών αλλαγών και του στρες.
Ο περιορισμός σε κουτιά βοηθά επίσης στη μείωση του στρες και των επιπέδων επιβλαβών ορμονών. Οι γάτες που ήταν περιορισμένες σε κουτιά βρέθηκαν να είναι πιο ευτυχισμένες και πιο ήρεμες. Το στρες στις γάτες μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς, όπως ούρηση έξω από την άμμο υγιεινής, πεπτικές δυσκολίες, κατάθλιψη και επιθετικότητα. Αν ένα απλό κουτί μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτών των προβλημάτων, αξίζει να το δωρίσετε στον τετράποδο φίλο σας! Αλλά αν η γάτα σας αρχίσει να περνάει πολύ χρόνο απομονωμένη, φροντίστε να της δείξετε λίγη αγάπη και προσοχή, ώστε να ξέρει ότι ο έξω κόσμος δεν είναι και τόσο κακός.
Οι λάτρεις των κατοικίδιων συζητούν τι είναι πιο έξυπνο, μια γάτα ή ένας σκύλος; Οι άνθρωποι συμφωνούν ότι η συμπεριφορά των γατών είναι δύσκολο να κατανοηθεί. Αλλά όλοι γνωρίζουν ότι υπάρχει ένα πράγμα που σίγουρα λατρεύουν αυτοί οι τετράποδοι φίλοι: τα χαρτόκουτα!
