Ένα γνώριμο καλοκαιρινό σκηνικό: ζέστη, αυτοκινητόδρομος, κίνηση και ένας σκύλος που κοιτάζει έξω από το ανοιχτό παράθυρο ενός κοντινού αυτοκινήτου - με το στόμα ανοιχτό, τη γλώσσα έξω, τα ρουθούνια να καταπίνουν λαίμαργα τον καυτό αέρα. Ένα χειμωνιάτικο σκηνικό: κίνηση, κρύο, δυνατός άνεμος και η μύτη ενός σκύλου που σε σαρώνει από τη χαραμάδα στο πλαϊνό παράθυρο ενός σταματημένου αυτοκινήτου. Γιατί συμβαίνει αυτό; Διαβάστε αυτό το άρθρο για να μάθετε.
Αναπνοή και θερμορύθμιση
Η θερμορύθμιση είναι η ικανότητα των θερμόαιμων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, να διατηρούν μια άνετη θερμοκρασία σώματος ανεξάρτητα από τις αλλαγές στη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Το δέρμα και η γούνα του ζώου χρησιμεύουν ως θερμικοί μονωτές τόσο σε ζεστές όσο και σε χαμηλές θερμοκρασίες. Τα σκυλιά δεν έχουν ιδρωτοποιούς αδένες όπως οι άνθρωποι, επομένως η εξάτμιση και η ψύξη δεν πραγματοποιούνται μέσω του δέρματος. Οι λίγοι ιδρωτοποιοί αδένες που υπάρχουν βρίσκονται στις πατούσες και στα αυτιά.
Οι σκύλοι ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους μέσω της αναπνοής. Η γρήγορη αναπνοή μέσω ανοιχτού στόματος και προεξέχουσας γλώσσας (θερμική λαχάνιασμα) μειώνει τη θερμοκρασία του σώματος. Όταν αναπνέει με αυτόν τον τρόπο, ο σκύλος εισπνέει από τη μύτη και εκπνέει από το στόμα. Η υγρασία εξατμίζεται από τον ρινικό βλεννογόνο. Ο ρινικός βλεννογόνος πρέπει να λαμβάνει επαρκή υγρασία κατά την ανταλλαγή θερμότητας. Το 1664, ο Δανός ανατόμος Nikolaus Steno ανακάλυψε τον ρινικό αδένα στους σκύλους, ο οποίος παρέχει υγρασία στη μύτη και εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες με τους ανθρώπινους ιδρωτοποιούς αδένες.
Μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι ένα ανοιχτό παράθυρο είναι μια ακόμη ευκαιρία για ένα ζώο να βγάλει τη μύτη του και να δροσιστεί. Αλλά γιατί τότε να ενεργούν άσχημα και να αναγκάζουν τον ιδιοκτήτη τους να ανοίξει το παράθυρο του αυτοκινήτου του τον χειμώνα, σε κρύο καιρό, με το κλιματιστικό σε λειτουργία;
Η ζωή σε έναν κόσμο από μυρωδιές
Τα σκυλιά ανήκουν σε μια ομάδα ζώων που ονομάζονται μακροσματικοί. Οι μακροσματικοί πλοηγούνται στο περιβάλλον τους χρησιμοποιώντας την αίσθηση της όσφρησης.
Οι ρινικοί υποδοχείς ενός σκύλου αποτελούνται από οσφρητικό επιθήλιο, το οποίο είναι 15 φορές παχύτερο από του ανθρώπου. Έτσι σχηματίζεται η αίσθηση της όσφρησης και μεταδίδεται στον εγκέφαλο του ζώου, ο οποίος μπορεί να διακρίνει 1.000.000 οσμές σε απόσταση άνω του 1 χιλιομέτρου.
Τώρα καταλαβαίνετε τη θάλασσα των αρωμάτων που εισέρχεται σε ένα αυτοκίνητο όταν ανοίγει ένα πλαϊνό παράθυρο. Δεν μπορείτε να τα ανιχνεύσετε, αλλά ένας σκύλος μπορεί να διακρίνει ακόμη και τη συγκέντρωση και τη φρεσκάδα των μικρότερων σωματιδίων στη ροή του αέρα. Έχουν μάθει προ πολλού τη μυρωδιά του εσωτερικού του αυτοκινήτου σας. Μόλις εντοπίσουν μια άγνωστη μυρωδιά, σηκώνουν το ρύγχος τους, δείχνουν τη μύτη τους στον άνεμο και προσδιορίζουν αλάνθαστα τόσο την πηγή του αρώματος όσο και την απόστασή του. Οι ειδικοί σε σκύλους ονομάζουν αυτή τη συμπεριφορά «ανώτερη αίσθηση».
Έτσι, τα σκυλιά λατρεύουν να εξερευνούν νέες μυρωδιές από το παράθυρο του αυτοκινήτου, και αυτό οφείλεται στην οξεία και ευαίσθητη αίσθηση της όσφρησης που έχουν.
Τι βλέπει ένας σκύλος από το παράθυρο;
Η όραση ενός σκύλου είναι πιο αδύναμη από αυτή ενός ανθρώπου. Όπως αρμόζει σε ένα αρπακτικό, αντιδρά κυρίως στην κίνηση. Για παράδειγμα, ένας σκύλος μπορεί να εντοπίσει ένα άτομο που περπατάει σε απόσταση 400 μέτρων, αλλά μπορεί να μην παρατηρήσει ένα άτομο που στέκεται ακόμη και σε απόσταση 100 μέτρων.
Ίσως γι' αυτό, όταν οδηγείς αυτοκίνητο, ξυπνάει το ένστικτο ενός τετράποδου κατοικίδιου να κυνηγάει ή να προστατεύει τον ιδιοκτήτη του. Όλα γύρω κινούνται, τρεμοπαίζουν και οι εικόνες αλλάζουν συνεχώς.
Γνώμη ενός Αυστραλού επιστήμονα
Ο Κρις Ντάνιελς, Αυστραλός ζωολόγος, συνέκρινε το κεφάλι ενός σκύλου με μια πολύπλοκη αισθητηριακή συσκευή που χρειάζεται επανεκκίνηση κατά καιρούς. Όταν ένα αυτοκίνητο κινείται, το να βγάλει κανείς το κεφάλι του σκύλου έξω από το παράθυρο προκαλεί ένα είδος επανεκκίνησης υπό την πίεση του αέρα. Αυτός, σύμφωνα με τον επιστήμονα, είναι ο τρόπος με τον οποίο τα σκυλιά βιώνουν νέες αισθήσεις και διασκεδάζουν. Και το κάνουν αυτό για ευχαρίστηση, όπως ακριβώς και οι άνθρωποι.
«Ένας σκύλος, όπως και ένας άνθρωπος, λατρεύει να διασκεδάζει. Ένα αυτοκίνητο εν κινήσει είναι σαν ένα σπίτι γεμάτο περιπέτειες για έναν σκύλο.»
Γιατί τα κατοικίδιά μας λατρεύουν τις βόλτες με το αυτοκίνητο και λατρεύουν να κρέμονται έξω από το παράθυρο; Οι ιδιοκτήτες σκύλων συμφωνούν σε διάφορους λόγους: δροσίζονται, εξερευνούν διαφορετικές μυρωδιές, νιώθουν σαν κυνηγοί και περνούν περισσότερο χρόνο με τους ιδιοκτήτες τους. Αν ο σκύλος σας λατρεύει τις βόλτες με το αυτοκίνητο, σκεφτείτε να τον παίρνετε πιο συχνά ταξίδια.
