Τα σκυλιά συνοδεύουν τους ανθρώπους εδώ και χιλιάδες χρόνια. Σήμερα, υπάρχουν πολυάριθμες ράτσες παγκοσμίως, αλλά μερικές έχουν εξαφανιστεί για πάντα. Κάποιες εξαφανίστηκαν ως αποτέλεσμα πολέμων, όταν οι περισσότεροι σκύλοι εξοντώθηκαν στις μάχες, χωρίς να μείνει κανείς να τα αναπαράγει ή να τα διατηρήσει. Άλλα απλώς διασταυρώθηκαν με άλλα είδη με την πάροδο του χρόνου, εξελισσόμενα σε νέα. Άλλα πάλι κυνηγήθηκαν μέχρι εξαφάνισης από θηρευτές.
Είδος κυνηγετικού σκύλου
Αυτά τα μεγάλα, κατάλευκα σαν το χιόνι σκυλιά ζούσαν στη Βρετανία κατά τον Μεσαίωνα. Πιστεύεται ότι μεταφέρθηκαν στην Αγγλία από τον Γουλιέλμο τον Κατακτητή το 1066.
Ήταν γνωστά για τη βραδύτητά τους, αλλά ήταν πολύτιμα για την εξαιρετική αίσθηση της όσφρησης και το ύψος τους. Λέγεται ότι τα τάλμποτ ήταν ικανά να ρίξουν κάτω ένα ελάφι.
Ήταν πολύ πιστοί στους ιδιοκτήτες τους και συχνά χρησιμοποιούνταν ως κυνηγόσκυλα ή σκυλιά υπηρεσίας μάχης.
Ήταν τόσο πολύτιμα που εικόνες αυτών των σκύλων τοποθετήθηκαν σε οικογενειακά οικόσημα.
Η ράτσα εξαφανίστηκε γύρω στον 16ο αιώνα, αλλά οι απόγονοί της, τα μπιγκλ, επιβιώνουν μέχρι σήμερα.
Μολοσσός
Αυτά ήταν πολύ μεγάλα και δυνατά ζώα που ζούσαν στην Αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη. Χρησιμοποιούνταν για κυνήγι και ως πολεμικά σκυλιά. Στον αρχαίο κόσμο, ο Μολοσσός ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή σκυλιά. Διάσημες προσωπικότητες της εποχής, όπως ο Αριστοτέλης, ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Βιργίλιος, έγραψαν γι' αυτόν. Η ράτσα εμφανίστηκε αρχικά στην περιοχή της Ηπείρου, στα εδάφη της Αρχαίας Ελλάδας, της Μακεδονίας, του Μαυροβουνίου και της Αλβανίας. Το όνομα της ράτσας προέρχεται από τη φυλή των Μολοσσών.
Η ράτσα εξαπλώθηκε στη συνέχεια σε γειτονικές περιοχές και έγινε πολύ δημοφιλής. Οι Μολοσσοί συνόδευσαν τον στρατό του Μεγάλου Αλεξάνδρου σε εκστρατείες. Μετά τον θάνατο του μεγάλου διοικητή, η αυτοκρατορία χωρίστηκε σε ξεχωριστά κράτη. Μερικά από αυτά διατήρησαν Μολοσσούς απογόνους.
Στην αρχαία Ρώμη, αυτά τα σκυλιά χρησιμοποιούνταν συχνά σε αρένες μονομάχων.
Μπράκ Ντουπουί
Η ράτσα αναπτύχθηκε στη Γαλλία τον 19ο αιώνα ως κυνηγόσκυλο πεδιάδων. Αυτά τα αρκετά μεγάλα σκυλιά ήταν γνωστά για την εξαιρετική ευκινησία και ταχύτητά τους.
Είχαν λευκό τρίχωμα με κόκκινες κηλίδες. Πολλά παρόμοια σκυλιά υπάρχουν σήμερα, αλλά η αρχική ράτσα έχει χαθεί.
Αγγλικό Νερό Σπάνιελ
Οι πρώτες αναφορές αυτής της ράτσας χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Ο Σαίξπηρ τα ανέφερε στην τραγωδία «Μάκβεθ», τονίζοντας την ευφυΐα, την επιμέλεια και την εξυπηρετικότητα αυτών των σκύλων.
Υπάρχουν πολύ λίγες περιγραφές γι' αυτά. Το μόνο που είναι γνωστό είναι ότι ήταν ζώα με σγουρό τρίχωμα που ζύγιζαν έως και 18 κιλά, γεροδεμένα και δυνατά, που έμοιαζαν με διασταύρωση κανίς, κόλεϊ και σπρίνγκερ σπάνιελ. Το τρίχωμά τους ήταν λευκό, μαύρο, καφέ και διάφοροι συνδυασμοί αυτών των χρωμάτων. Αυτά τα σκυλιά δούλευαν στο νερό και ήταν πολύ ανθεκτικά.
Τα σκυλιά, όπως και άλλα ζώα, εξελίσσονται συνεχώς και η εξαφάνιση μεμονωμένων φυλών και η εμφάνιση νέων συμβαίνει συνεχώς.
