Τα μυρμήγκια μερικές φορές προκαλούν δυσάρεστα συναισθήματα στους ανθρώπους, συνήθως φόβο μήπως τα δαγκώσουν. Τα μυρμήγκια του κήπου και του σπιτιού θεωρούνται ιδιαίτερα επικίνδυνα παράσιτα. Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά είναι ωφέλιμα σε κάποιο βαθμό.
Τα οφέλη των μυρμηγκιών
Τα μυρμήγκια είναι καταπληκτικά πλάσματα με πολύπλοκη κοινωνική δομή. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα έντομα διαθέτουν νοημοσύνη. Στη φύση, καταλαμβάνουν την οικολογική τους θέση, εκτελώντας σημαντικές λειτουργίες.
Στο δάσος
Πολλοί έχουν ακούσει ότι οι μυρμηγκοφωλιές του δάσους δεν πρέπει να καταστρέφονται. Αυτό είναι αλήθεια, και δεν είναι τυχαίο που τα μυρμήγκια αποκαλούνται οι τακτοποιητές του δάσους — παρέχουν ανεκτίμητη βοήθεια.
Τα δασόμυρμηγκάκια προστατεύονται από το κράτος λόγω της χρησιμότητάς τους. Μάλιστα, επανεισάγονται τεχνητά σε νέες τοποθεσίες.
Τα κόκκινα μυρμήγκια είναι τα πιο συνηθισμένα μυρμήγκια που βρίσκονται στα ρωσικά δάση.
- Τρώνε βλαβερά έντομα όπως ακριβώς τα πουλιά, αλλά το κάνουν 20 φορές πιο γρήγορα από τα πουλιά. Σε ένα μόνο καλοκαίρι, οι κάτοικοι μιας μόνο μυρμηγκοφωλιάς μπορούν να καταστρέψουν αρκετά εκατομμύρια παράσιτα.
- Προωθούν την εξάπλωση των φυτών: όταν τα μυρμήγκια μεταφέρουν τους σπόρους που βρίσκουν πίσω στις φωλιές τους ως τροφή, κάποιοι από αυτούς χάνονται και έτσι τα φυτά αποικίζουν νέες περιοχές.
- Αυτοί οι μικροί εργάτες όχι μόνο διαδίδουν σπόρους, αλλά και επικονιάζουν τα φυτά, τρεφόμενοι με νέκταρ λουλουδιών.
- Τα μυρμήγκια αποτελούν σημαντικό κρίκο στην τροφική αλυσίδα των κατοίκων του δάσους, καθώς παρέχουν τροφή σε πολλά πουλιά.
- Μερικές φορές τα μυρμήγκια εγκαθίστανται σε νεκρά δέντρα, βοηθώντας τα να αποσυντεθούν, καθαρίζοντας έτσι το δάσος από σάπια, σάπια και άρρωστα δείγματα.
- Τα μυρμήγκια βελτιώνουν το έδαφος. Φτιάχνοντας μονοπάτια και κατασκευάζοντας τα χαμηλότερα επίπεδα των φωλιών τους, μπορούν να χαλαρώσουν το έδαφος σε βάθος έως και μισού μέτρου, λιπαίνοντας και αερίζοντάς το. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα φυτά ευδοκιμούν κοντά στις φωλιές των μυρμηγκιών—ωφελούνται από το γονιμοποιημένο έδαφος.
Τα πουλιά χρησιμοποιούν τα μυρμήγκια όχι μόνο ως τροφή, αλλά και ως φάρμακο — για να καταστρέψουν τα παράσιτα του σώματος, «λούζονται» σε μυρμηγκοφωλιές.
Στον κήπο και τον λαχανόκηπο
Οι κηπουροί αντιπαθούν τα μυρμήγκια, θεωρώντας τα παράσιτα. Αυτό ισχύει εν μέρει, καθώς προστατεύουν και αναπαράγουν αφίδες και μπορούν επίσης να βλάψουν τις ρίζες των φυτών. Αλλά αυτοί οι μικροί εργάτες έχουν και οφέλη:
- Τα μαύρα μυρμήγκια του κήπου, όπως και τα δασόμυρμηγκια, είναι εξαιρετικά αραιωτικά εδάφους. Κατά τη διαδικασία αυτή, τα έντομα αναμειγνύουν το χώμα με γρασίδι, χούμο και υπολείμματα ζώων. Ως αποτέλεσμα, το έδαφος εμπλουτίζεται με οξυγόνο, άζωτο, μέταλλα και οργανική ύλη.
- Τα μυρμήγκια είναι εχθροί των εντόμων παρασίτων (εκτός από τις αφίδες). Αγαπούν ιδιαίτερα να κυνηγούν τις κάμπιες του δακτυλιοειδούς μεταξοσκώληκα και του σκόρου των μηλιών.
Όταν το θήραμα είναι πολύ μεγάλο, τα μυρμήγκια επιτίθενται μαζί: μερικά μπορεί να κρατούν την κάμπια, ενώ άλλα της κάνουν ενέσεις με δηλητήριο.
Στην πραγματικότητα, τα μυρμήγκια προκαλούν άμεση βλάβη στα φυτά μόνο όταν εγκατασταθούν σε παρτέρια, οπότε εκτός αν ο αριθμός τους έχει γίνει υπερβολικός και οι καρποί δεν έχουν υποστεί ζημιά, δεν υπάρχει λόγος να βιαστείτε να καταστρέψετε αυτά τα φυσικά μέσα καταπολέμησης παρασίτων. Για να αντιμετωπίσετε τις αφίδες, πρέπει πρώτα να τις καταπολεμήσετε, όχι τα μυρμήγκια.
Αν τα μυρμήγκια κατακλύζουν τον κήπο σας, μπορείτε να φέρετε μια μυρμηγκοφωλιά από το δάσος. Τα κόκκινα μυρμήγκια του δάσους θα τα καταστρέψουν.
Τα μυρμήγκια του κήπου είναι κυρίως επικίνδυνα για τα μούρα.
Για τους ανθρώπους
Εκτός από τα οφέλη τους για τα δάση και τους κήπους, τα μυρμήγκια προσφέρουν επίσης οφέλη στους ανθρώπους. Χρησιμοποιούνται για την παραγωγή μυρμηκικής αλκοόλης και άλλων προϊόντων με βάση το μυρμηκικό οξύ.
Όσοι έχουν φάει μυρμήγκια γνωρίζουν την χαρακτηριστική ξινή γεύση τους — αυτή προκαλείται από το μυρμηκικό οξύ, μια ουσία με αντιβακτηριακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες.
Τα παρασκευάσματα με βάση το μυρμηκικό οξύ χρησιμοποιούνται στη θεραπεία:
- αρθρίτιδα;
- νευρώσεις;
- γεροντική ζάλη;
- ηπατίτιδα;
- πυώδεις αλλοιώσεις του δέρματος.
- Τα μυρμήγκια χρησιμοποιούνται επίσης για την παρασκευή φαρμάκων με αιμοστατικές ιδιότητες.
Μερικές φορές χρησιμοποιούνται ζωντανά μυρμήγκια για θεραπεία, επιτρέποντάς τους να δαγκώνουν τα άρρωστα μέρη του σώματος. Ωστόσο, αυτή η λαϊκή μέθοδος απαιτεί μεγάλη προσοχή, καθώς ορισμένοι άνθρωποι εμφανίζουν σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις στο δηλητήριο των μυρμηγκιών.
Το μυρμηκικό οξύ έχει επίσης και άλλες εφαρμογές:
- στη χειρουργική και τη φαρμακευτική χρησιμοποιείται για απολύμανση ως μέρος του "pervomur" (ένα μείγμα μυρμηκικής αλκοόλης και υπεροξειδίου του υδρογόνου).
- κατά την παρασκευή γεωργικών ζωοτροφών (σανό και ενσίρωση) χρησιμοποιείται ως συντηρητικό και αντιβακτηριακό πρόσθετο·
- χρησιμοποιείται στη μελισσοκομία για τον έλεγχο των παρασίτων·
- μερικές φορές χρησιμοποιείται στη βαφή μαλλιού.
Τα μυρμήγκια του Φαραώ του σπιτιού εκκρίνουν ουσίες που είναι επιβλαβείς για τα κοριούς.
Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν μια χρήση για τα μυρμήγκια στα σπίτια τους, χρησιμοποιώντας τα για να απαλλάξουν τα φυτά εσωτερικού χώρου από παράσιτα. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα μυρμήγκια του δάσους είναι καλύτερα για αυτόν τον σκοπό. Τα μυρμήγκια του σπιτιού, τα οποία χαλούν τα τρόφιμα και μασούν έπιπλα, δεν έχουν μεγάλη χρησιμότητα.
Κριτικές
Έχω μυρμήγκια που ζουν σε πολλές από τις μεγάλες γλάστρες μου. Δεν έχω παρατηρήσει καμία αρνητική επίδραση. Δεν τρώνε τίποτα. Πιθανότατα έχουμε και άλλα πράγματα να φάνε εκτός από εσπεριδοειδή. Είμαι πραγματικά χαρούμενος - τα μυρμήγκια έχουν φτιάξει σήραγγες και έχουν χαλαρώσει το χώμα. Αυτό δημιουργεί καλό αερισμό και αποστράγγιση. Το χώμα στεγνώνει γρήγορα. Στη συνέχεια, θα μεταφέρω τις γλάστρες στο θερμοκήπιο και τα μυρμήγκια θα φύγουν με το κρύο.
Υπήρξε ένα πρόσφατο πρόγραμμα για το πώς να αντιμετωπίσουμε τα μυρμήγκια του κήπου. Συνέστησαν να φέρουμε ένα κούτσουρο με δασόμυρμηγκάκια από το δάσος. Δεν αναπαράγουν αφίδες, τρώνε όλα τα έντομα και ταυτόχρονα, ξεφορτώνονται όλα τα μυρμήγκια του κήπου...
Τα μυρμήγκια—οι νοσοκόμοι του δάσους—είναι τα μυρμήγκια που ζουν στο δάσος! Μυρμήγκια του δάσους, κόκκινα, μεγάλα! Το χωράφι μου ήταν άδειο για χρόνια, εκεί φύτρωναν πεύκα. Υπήρχε μια μυρμηγκοφωλιά, και τα μυρμήγκια βοήθησαν καλά για δύο σεζόν, σκοτώνοντας κάμπιες και άλλα πράγματα. Αλλά τον τρίτο χρόνο, έφυγαν. Και έχω ήδη συνηθίσει τη βοήθειά τους.
Τα περισσότερα μυρμήγκια είναι ωφέλιμα. Ακόμα και τα είδη κήπου, που θεωρούνται παράσιτα, προσφέρουν κάποιο όφελος. Επομένως, πριν σκοτώσετε ένα ανθεκτικό μικρό μυρμήγκι, σκεφτείτε προσεκτικά, γιατί στη φύση, κάθε ζωντανό πλάσμα έχει τη θέση του.
