Η μύγα τσε-τσε είναι ο φορέας της ασθένειας του ύπνου.

Έχουμε συνηθίσει να σκεφτόμαστε τις μύγες ως ακίνδυνα έντομα που ουσιαστικά δεν προκαλούν καμία ενόχληση. Επιπλέον, είναι ο πρώτος προάγγελος του καλοκαιριού και πηγή ψυχαγωγίας για τα κατοικίδια. Ωστόσο, υπάρχουν ποικιλίες αυτών των εντόμων που μπορούν να γίνουν πραγματικό πρόβλημα, ακόμη και απειλητικές για τη ζωή. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι η μύγα τσε-τσε.

Τσετσέ Μάτσα: Χαρακτηριστικά και Χαρακτηριστικά

Η τσε-τσε (ή γλοσσίνα στα λατινικά) είναι ένα γένος της οικογένειας των μυγών, που περιλαμβάνει 23 είδη. Η μύγα τσε-τσε ονομάζεται «μάστιγα της Αφρικής» επειδή, παρά τις επιστημονικές προόδους, αυτό το έντομο συνεχίζει να καταστρέφει τα ζώα και να διεκδικεί χιλιάδες ανθρώπινες ζωές.

Περίπου 60.000.000 άνθρωποι διατρέχουν συνεχώς κίνδυνο επικίνδυνης μόλυνσης

Εμφάνιση

Η μύγα τσε-τσε είναι ένα μικρό, κοκκινωπό-γκρι έντομο, με μήκος που κυμαίνεται από 8 έως 15 χιλιοστά. Για να τη διακρίνετε από μέλη άλλου γένους, δώστε προσοχή στα φτερά της. Πρώτον, οι φλέβες στα φτερά της μύγας τσε-τσε μοιάζουν με τσεκούρι. Δεύτερον, όταν βρίσκεται σε ηρεμία, η μύγα διπλώνει τα φτερά της έτσι ώστε το ένα να επικαλύπτει πλήρως το άλλο. Επιπλέον, η μύγα τσε-τσε έχει μια ευδιάκριτη επιμήκη, στραμμένη προς τα εμπρός προβοσκίδα και διακλαδούμενες, τριχωτές κεραίες. Χαρακτηριστικές σκούρες καφέ ρίγες πλαισιώνουν το σώμα και η κοιλιά έχει χρώμα σε μια διαβάθμιση από κίτρινο έως γκρι.

Συλλογή φωτογραφιών: εξωτερικές διαφορές από άλλες μύγες

Κύκλος ζωής και αναπαραγωγή

Η αναπαραγωγική διαδικασία της μύγας τσε-τσε διαφέρει από αυτή των άλλων μυγών. Κυρίως, το θηλυκό ζευγαρώνει με το αρσενικό μόνο μία φορά, μετά την οποία παράγει περίπου δέκα προνύμφες καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής της—μία κάθε δύο έως τρεις μήνες. Η περίοδος κύησης διαρκεί μία έως δύο εβδομάδες και, σε αντίθεση με άλλες μύγες, η μύγα τσε-τσε δεν γεννά αυγά, αλλά γεννά πλήρως ανεπτυγμένες προνύμφες, οι οποίες αμέσως μετά την εκκόλαψη σκάβουν στο έδαφος και νυμφώνονται. Η μύγα τσε-τσε ζει από ένα έως δυόμισι χρόνια.

Θρέψη

Οι μύγες τσε-τσε (τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά) είναι πραγματικοί βρικόλακες, καθώς τρέφονται με το αίμα μικρών και μεγάλων θηλαστικών: τόσο ζώων όσο και ανθρώπων. Με την προβοσκίδα τους, στην άκρη της οποίας υπάρχουν δόντια, αυτά τα έντομα είναι ικανά να δαγκώνουν ακόμη και το πιο παχύ δέρμα ζώων. Όταν δαγκώνουν, εκκρίνουν ουσίες που αραιώνουν το αίμα μαζί με το σάλιο και το ποτό τους μέχρι να διπλασιαστούν σχεδόν σε μέγεθος. Αυτή η μέθοδος σίτισης προκαλεί προβλήματα, καθώς οι μύγες τσε-τσε φέρουν τρυπανοσωμικά παράσιτα.

Είναι ενδιαφέρον ότι, όταν αναζητούν θήραμα, οι μύγες τσε-τσε δίνουν προσοχή σε κινούμενα, ζεστά αντικείμενα, γι' αυτό και συχνά «επιτίθενται» σε αυτοκίνητα. Το μόνο τυχερό θηλαστικό που οι μύγες τσε-τσε δεν θεωρούν ως γεύμα είναι η ζέβρα. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι αυτό οφείλεται στο χαρακτηριστικό ασπρόμαυρο χρωματισμό των εντόμων, που τα αποπροσανατολίζει.

Οικότοποι

Όλα τα είδη μύγας τσε-τσε ζουν στην Αφρική, προτιμώντας τις τροπικές και τις υποτροπικές περιοχές. Βρίσκονται κυρίως σε τροπικά δάση και κατά μήκος ποταμών.

Η αγάπη των μυγών για τα υγρά μέρη εμποδίζει τους ανθρώπους να εκμεταλλευτούν μεγάλες εκτάσεις εύφορης γης. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν επίσης επισημάνει τα οφέλη των εντόμων: για παράδειγμα, οι μύγες τσε-τσε πιστεύεται ότι είναι ο λόγος για τον οποίο παραμένουν ανέγγιχτα ενδιαιτήματα άγριας ζωής στην Αφρική, και οι ασθένειες που μεταδίδονται από μύγες προστατεύουν την ήπειρο από την υπερβόσκηση και τη διάβρωση του εδάφους που προκαλούν.

Ο κίνδυνος από το δάγκωμα της μύγας τσε-τσε: ασθένεια του ύπνου

Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι μύγες τσε-τσε είναι φορείς τρυπανοσωμάτων που μεταδίδονται με το αίμα, τα οποία, με τη σειρά τους, προκαλούν ασθένεια ύπνου στους ανθρώπους και ασθένεια ναγκάνα στα ζώα. Η ασθένεια του ύπνου επιτίθεται πρώτα στο ανοσοποιητικό σύστημα και στη συνέχεια στο νευρικό σύστημα. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, εμφανίζονται όγκοι σε όλο το σώμα, οι οποίοι τελικά οδηγούν σε θάνατο.

Οι μύγες τσε-τσε είναι φορείς τρυπανοσωμικών παρασίτων.

Τα τρυπανοσώματα, τα οποία αποτελούν θανάσιμη απειλή για τον άνθρωπο, μεταδίδονται από τις μύγες τσε-τσε από τις αντιλόπες. Τα παράσιτα αποτελούν μόνιμο μέρος του αίματος των ζώων, αλλά δεν υφίστανται καμία βλάβη. Μόλις βρεθούν στο ανθρώπινο αίμα, τα τρυπανοσώματα αλλοιώνουν το πρωτεϊνικό τους περίβλημα με διάφορους τρόπους, καθιστώντας πολύ δύσκολη την εύρεση κατάλληλης θεραπείας. Οι ίδιες οι μύγες μεταφέρουν επίσης τα παράσιτα ασυμπτωματικά. Υπάρχουν θεωρίες ότι τα τρυπανοσώματα παρατείνουν ακόμη και τη διάρκεια ζωής.

Περίπου 60 εκατομμύρια άνθρωποι διατρέχουν συνεχή κίνδυνο από τσιμπήματα μύγας τσε-τσε. Κάθε χρόνο, οι ασθένειες που μεταφέρει στοιχίζουν τη ζωή σε περισσότερα από 3 εκατομμύρια ζώα και 9.000 ανθρώπινες ζωές. Το υψηλότερο ποσοστό μόλυνσης (>80%) καταγράφεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Προσπάθειες για την καταπολέμηση αυτού του προβλήματος βρίσκονται σε εξέλιξη από τα μέσα του 20ού αιώνα, με τη χρήση εντομοκτόνων, ακόμη και ακτινοθεραπειών, αλλά δεν έχουν ακόμη παρατηρηθεί σημαντικά αποτελέσματα.

Συμπτώματα της ασθένειας του ύπνου

Υπάρχουν δύο τύποι ασθένειας του ύπνου: η Ροδεσιανή και η Γκάμπια, τα συμπτώματά τους είναι σχεδόν πανομοιότυπα. Η ροδεσιανή γρίπη θεωρείται πιο οξεία μορφή και τα συμπτώματά της εμφανίζονται πιο γρήγορα. Η γρίπη της Γκάμπια μπορεί να παραμείνει σε λανθάνουσα κατάσταση για μεγάλο χρονικό διάστημα και μια έξαρση μπορεί ξαφνικά να δώσει τη θέση της σε μια παραπλανητική βελτίωση. Το αρχικό στάδιο της νόσου (βλάβη στο ανοσοποιητικό σύστημα) μπορεί να είναι εντελώς ασυμπτωματικό μέχρι να εμφανιστούν ξαφνικά προβλήματα στο νευρικό σύστημα.

Το πρώτο σημάδι της ασθένειας του ύπνου είναι η εμφάνιση ενός τρυπανοσωμικού συφιλιδικού έλκους, ενός οζιδίου που μοιάζει με βρασμό, μια εβδομάδα μετά τη μόλυνση. Δεν εμφανίζεται στο σημείο του δαγκώματος, αλλά συχνότερα στο κεφάλι ή στα χέρια και τα πόδια. Είναι επώδυνη και μπορεί να συνοδεύεται από έλκη, ροζ ή μοβ κηλίδες (διαμέτρου 5-7 εκατοστών) και πρήξιμο στο πρόσωπο και τα άκρα. Επουλώνεται μέσα σε 2-3 εβδομάδες, αφήνοντας μόνο μια ουλή.

Το τρυπανοσωμικό συσσωμάτωμα που σχηματίζεται στο σημείο του δαγκώματος είναι μια μεγάλη, επώδυνη κυψέλη, έχει χαρακτηριστικό στρογγυλό σχήμα και πυκνή δομή, η περιοχή γύρω από το συσσωμάτωμα έχει μια υπόλευκη απόχρωση

Κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει πυρετό, πονοκέφαλο και πόνο στις αρθρώσεις. Το πρώιμο στάδιο της νόσου μπορεί να διαρκέσει από μερικούς μήνες έως αρκετά χρόνια. Θα συνοδεύεται από διάφορους πόνους, πυρετό, ταχυκαρδία, πρήξιμο και δερματικές κηλίδες, καθώς και μειωμένο συντονισμό και ύπνο. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, ένα άτομο μπορεί να πεθάνει πριν εμφανιστούν τα τυπικά προβλήματα ύπνου.

Η εξάπλωση των παρασίτων μέσω των λεμφικών αγγείων οδηγεί σε αύξηση των λεμφαδένων, η πιο αισθητή αύξηση των κόμβων είναι στο πίσω μέρος του λαιμού, δεν γίνονται πυκνότεροι και δεν πονάνε όταν πιέζονται.

Η αιματολεμφική (πρώιμη) φάση της ασθένειας του ύπνου ακολουθείται από τη μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (τελική ή όψιμη) φάση. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, τα παράσιτα επηρεάζουν τον εγκέφαλο, τα συμπτώματα εντείνονται και το άτομο μπορεί να αποκοιμηθεί ενώ εκτελεί κάποια δραστηριότητα.

Πώς να διαγνώσετε και να θεραπεύσετε την ασθένεια του ύπνου

Οι μύγες τσε-τσε κινούνται σχεδόν αθόρυβα, επομένως ένα δάγκωμα είναι σχεδόν αδύνατο να αποτραπεί και μπορεί να το παρατηρήσετε μόνο όταν εμφανιστεί ένα συφιλιδικό έλκος. Σε κάθε περίπτωση, με την παραμικρή υποψία για δάγκωμα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως έναν ειδικό σε μολυσματικές ασθένειες. Καμία λαϊκή θεραπεία δεν θα βοηθήσει με αυτήν την ασθένεια. Όσο πιο γρήγορα συμβουλευτείτε έναν ειδικό, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες πλήρους ανάρρωσης. Χωρίς θεραπεία, αυτή η ασθένεια οδηγεί αναπόφευκτα σε θάνατο.

Για τη διάγνωση της υπνικής νόσου, πραγματοποιείται εξέταση αίματος και οσφυονωτιαία παρακέντηση (ανάλυση υγρού στους λεμφαδένες). Η θεραπεία εξατομικεύεται για κάθε περίπτωση, ανάλογα με τη σοβαρότητα της νόσου, τον χρόνο που έχει παρέλθει από τη μόλυνση και την κατάσταση του ασθενούς. Χρησιμοποιούνται φάρμακα υψηλής τοξικότητας, όπως πενταμιδίνη, σουραμίνη και οργανικές ενώσεις αρσενικού. Σε μεταγενέστερα στάδια, χρησιμοποιούνται εφλορνιθίνη και νιφουρτιμόξ. Αναμένονται σοβαρές παρενέργειες με αυτά τα φάρμακα, αλλά αυτές μπορούν να αντιμετωπιστούν κλινικά.

Εάν η τρυπανοσωμίαση, που μεταδίδεται μέσω δαγκωμάτων μυγών που απορροφούν το αίμα, έχει ανιχνευθεί σε έναν ή περισσότερους κατοίκους μιας περιοχής, πραγματοποιείται μαζική χημική επεξεργασία του πληθυσμού χρησιμοποιώντας το φάρμακο Πενταμιδίνη.

Πριν από ένα ταξίδι στην Αφρική, είναι απαραίτητο να χορηγήσετε πενταμιδίνη ενδομυϊκά. Στην ήπειρο, είναι καλύτερο να αποφεύγετε περιοχές όπου οι μύγες τσε-τσε είναι πιο πιθανό να επιτεθούν, να φοράτε ανοιχτόχρωμα ρούχα που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα και να χρησιμοποιείτε εντομοαπωθητικά.

Η μύγα τσε-τσε είναι ένα μικρό έντομο που αποτελεί σημαντική απειλή. Ενώ οι Αφρικανοί επιστήμονες αναπτύσσουν λύσεις για την καταπολέμηση αυτής της μάστιγας, οι τουρίστες που αναζητούν εξωτικούς προορισμούς θα πρέπει να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί, να λαμβάνουν όλα τα προληπτικά μέτρα και να ζητούν αμέσως ιατρική βοήθεια με το πρώτο σημάδι ασθένειας του ύπνου.