Κρότωνες: χαρακτηριστικά και ταξινόμηση

Τα τσιμπούρια δεν είναι ευχάριστα στην όψη και προκαλούν τεράστια βλάβη τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Υπάρχουν διάφορες τάξεις αυτών των παρασίτων, καθεμία από τις οποίες διαφέρει ως προς τον τρόπο ζωής και την εμφάνισή της.

Τύποι τσιμπουριών και η ταξινόμησή τους

Είναι μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη ότι τα τσιμπούρια ανήκουν στην κατηγορία των εντόμων. Στην πραγματικότητα, ταξινομούνται ως αραχνοειδή. Όπως και άλλα μέλη αυτής της κατηγορίας, είναι χωρίς φτερά και έχουν μέσο μέγεθος 0,1 έως 0,5 mm, με τα μεγαλύτερα τσιμπούρια να φτάνουν τα 3 mm.

Τα ενήλικα άτομα έχουν 4 ζεύγη ποδιών, ενώ τα ανώριμα άτομα έχουν 3 ζεύγη ποδιών. Τα περισσότερα από αυτά τα αρθρόποδα δεν έχουν μάτια, αλλά η ιδιαίτερα ανεπτυγμένη αισθητηριακή τους συσκευή τους επιτρέπει να μυρίζουν το θήραμα από απόσταση έως και 10 μέτρων.

Οι εκπρόσωποι διαφορετικών ειδών τσιμπουριών έχουν πολλές διαφορές μεταξύ τους.

Ανάλογα με τη σωματική τους δομή, τα τσιμπούρια μπορεί να είναι σκληρά ή δερματώδη. Τα πρώτα έχουν κεφάλι ξεχωριστό από το υπόλοιπο σώμα τους και αναπνέουν μέσω εξειδικευμένων πνευμόνων. Τα δεύτερα, από την άλλη πλευρά, έχουν κεφάλι ενωμένο με τον θώρακα και εισπνέουν αέρα μέσω τραχείας ή δέρματος.

Υπάρχουν 3 υπερτάξεις τσιμπουριών:

1. Παρασιτοειδή.
2. Ακαριφόρμα.
3. Ακάρεα των θεριστών.

Οι δύο πρώτες ομάδες περιλαμβάνουν έναν τεράστιο αριθμό εκπροσώπων με ποικίλες εμφανίσεις και τρόπους ζωής, ενώ η τρίτη υπερτάξη, αντίθετα, χαρακτηρίζεται από τον μικρό αριθμό και τη σχετική ομοιομορφία της. Αν και όλα τα είδη τσιμπουριών διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους, όλα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους είναι αποτέλεσμα της προσαρμογής σε διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης.

Εκπρόσωποι της παρασιτοειδούς υπερτάξης

Τα άτομα της παρασιτοειδούς υπερτάξης των κροτώνων έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά.

Το σώμα αυτών των παρασίτων είναι συμπαγές, όχι διαιρεμένο σε τμήματα. Μπορεί να καλύπτεται από καβούκι και το κεφάλι να είναι ξεχωριστό από το σώμα. Αυτό το αραχνοειδές έχει τέσσερα πόδια. Τα περισσότερα ακάρεα σε αυτήν την ομάδα είναι αρκετά μεγάλα ώστε να είναι ορατά χωρίς μικροσκόπιο.

Ένα άτομο γίνεται ενήλικο υποβάλλοντας σε αρκετές πτερόρροιες, περνώντας από διάφορα στάδια με τη σειρά τους, συνήθως από αυγό σε προνύμφη και από εκεί σε νύμφη και ενήλικο αραχνοειδές.

Συνήθως, τα παρασιτοειδή ακάρεα περνούν από 4 στάδια ανάπτυξης: αυγό, προνύμφη, νύμφη, ενήλικο.

Τα περισσότερα παρασιτοειδή ακάρεα είναι παράσιτα, εξ ου και το όνομα της υπερτάξης. Αυτά τα αρθρόποδα χρειάζονται το αίμα ενός θηράματος—ανθρώπου ή ζώου—για να επιβιώσουν.

Αυτή η υπερτάξη των αραχνοειδών αποτελείται από δύο οικογένειες: Ixodidae και Gamasidae.

Αυτό είναι ενδιαφέρον. Μεταξύ των παρασιτικών τσιμπουριών, υπάρχει μια οικογένεια που ονομάζεται Nuttalliidae, η οποία μοιράζεται χαρακτηριστικά με τα τσιμπούρια Ixodid και Argasidae. Ωστόσο, περιέχει μόνο ένα είδος, το Nuttalliella namaqua, του οποίου οι εκπρόσωποι ζουν στη Νότια Αφρική και τρέφονται με το αίμα των σαυρών. Αυτό το τσιμπούρι αποτελεί έναν ενδιάμεσο κρίκο μεταξύ των εξαφανισμένων ειδών αυτών των αρθρόποδων και εκείνων που υπάρχουν σήμερα.

Κρότωνες Ixodid

Τα τσιμπούρια αυτής της οικογένειας, γνωστά και ως τσιμπούρια βοσκής, είναι εξωτερικά παράσιτα και τρέφονται με το αίμα ανθρώπων και ζώων, επιλέγοντας ξενιστή μόνο για τη διάρκεια της σίτισης. Αυτά τα αρθρόποδα είναι τα μεγαλύτερα από όλα τα αρθρόποδα. Όταν τρέφονται πλήρως, μπορούν να φτάσουν τα 2-3 εκατοστά.

Το σώμα του παρασίτου μοιάζει με έναν πεπλατυσμένο σάκο που φουσκώνει όταν γεμίζει. Τα μεμονωμένα τμήματα αυτού του τσιμπουριού είναι αδύνατο να διακριθούν. Οι νύμφες και τα ενήλικα άτομα έχουν τέσσερα ζεύγη ποδιών, ενώ οι προνύμφες έχουν μόνο τρία. Η προβοσκίδα του τσιμπουριού Ixodid έχει ένα μοναδικό σχήμα, που χαρακτηρίζεται από την παρουσία:

• μια σκληρή πλάκα από χιτίνη, η οποία της επιτρέπει να προσκολλάται σε ένα ζώο ή σε ένα άτομο.
• δύο άνω γνάθοι σχεδιασμένες για την κοπή του επιθηλίου του θύματος.
• συντηγμένες κάτω γνάθοι (υποστόμια), οι οποίες καλύπτονται με δόντια που τους επιτρέπουν να προσκολλώνται στον ξενιστή.

Μετά τον κορεσμό, το τσιμπούρι ixodid αυξάνεται σε μέγεθος αρκετές φορές.

Ολόκληρο το σώμα και τα πόδια αυτού του αρθροπόδου είναι καλυμμένα με τρίχες, οι οποίες όχι μόνο του επιτρέπουν να προσκολλάται στο θήραμά του, αλλά χρησιμεύουν και ως όργανα αφής. Οι εκπρόσωποι αυτής της οικογένειας φέρουν τις πιο επικίνδυνες ασθένειες: εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κρότωνες, υποτροπιάζουσα πυρετό που μεταδίδεται από κρότωνες, τουλαραιμία, ερλιχίωση, μπορέλιωση, κ.λπ. Μεταξύ των τσιμπουριών ixodid, τα ακόλουθα είδη είναι ευρέως διαδεδομένα και επικίνδυνα για τον άνθρωπο:

• Περσικός;
• κέλυφος;
• Καυκάσιος;
• τάιγκα;
• κυνικός;
• μαύρο, κ.λπ.

Ακάρεα Γαμασιδών

Τα μέλη αυτής της τάξης είναι κυρίως παρασιτικά. Η λεία τους αποτελείται συνήθως από ασπόνδυλα. Ωστόσο, ορισμένα είδη μπορούν να παρασιτίσουν ανθρώπους και σπονδυλωτά. Αυτά τα ακάρεα έχουν οβάλ σχήμα σώματος και το μέγεθός τους κυμαίνεται από 1 mm. Το χιτινώδες περίβλημά τους μπορεί να έχει χρώμα από ανοιχτό κίτρινο έως έντονο πορτοκαλί.

Το σχήμα των στοματικών οργάνων του παρασίτου εξαρτάται από τη μέθοδο σίτισης κάθε μέλους της τάξης. Αυτές περιλαμβάνουν το ροκάνισμα, το γλείψιμο και το γλείψιμο-μύζημα. Το κεφάλι του ακάρεως gamasid έχει τρία μάτια (ένα στο κέντρο και δύο στα πλάγια).

Οι νύμφες και οι προνύμφες των ακάρεων gamasid δεν χρειάζονται τροφή. Τα αρσενικά τρέφονται μόνο λίγο πριν το ζευγάρωμα. Επομένως, μόνο τα θηλυκά τρέφονται συνεχώς με το αίμα του θηράματός τους: ο αριθμός των αυγών που γεννιούνται εξαρτάται άμεσα από τον κορεσμό τους.

Τα ακάρεα Gamasid τρέφονται κυρίως με το αίμα κοτόπουλων, αρουραίων, ποντικών και ερπετών. Μπορούν να ζήσουν σε:

• στα αυτιά μεγάλων ζώων.
• στη μύτη ή κάτω από τα φτερά των πουλιών.
• στα σπίτια των ανθρώπων·
• σε λαγούμια τρωκτικών·
• σε χώρους όπου διατηρούνται κατοικίδια.

Τα ακάρεα των κοτόπουλων, των αρουραίων και των ποντικιών είναι ιδιαίτερα συνηθισμένα, όπως και τα παράσιτα που τρέφονται με ερπετά. Τα αρθρόποδα Gamasidae είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο επειδή μπορούν να μεταδώσουν μια ποικιλία ασθενειών, οι οποίες συνήθως προκύπτουν από τα τσιμπήματά τους, έναν ειδικό τύπο δερματίτιδας που ονομάζεται γαμασοείδωση.

Ακάρεα ακάρεα

Η τάξη των Ακαριφόρμων είναι η πιο πολυάριθμη, καθώς περιλαμβάνει πάνω από 6.000 είδη. Αυτός ο αριθμός είναι πολύ κατά προσέγγιση, καθώς ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος. Αυτή η τάξη περιέχει δύο υποτάξεις:

1. Σαρκοπτιφόρμα - σαρκοπτιφόρμα ακάρεα.
2. Τρομπιδοειδή - τρομβιδοειδή ακάρεα.

Η πρώτη ομάδα περιλαμβάνει:

• θωρακισμένος;
• σκόνη;
• θυρεογλυφοειδή ακάρεα;
• φτερό;
• μαλλιά;
• ψώρα, κ.λπ.

Το άκαρι της ψώρας είναι ένα από τα πιο κοινά εσωτερικά παράσιτα στους ανθρώπους.

Η δεύτερη υποενότητα περιλαμβάνει:

• ιστός αράχνης (κήπος, λουλούδι, τσόχα, πράσινο)
• λιβάδι;
• κόκκινα σκαθάρια;
• σιτοβολώνας ή αλεύρι
• ακάρεα νερού, κ.λπ.

Τα ενήλικα ακάρεα chigger είναι ωφέλιμα επειδή τρώνε τα αυγά και τις προνύμφες επιβλαβών εντόμων.

Πρέπει να σημειωθεί ότι τα ακάρεα της ανώτερης τάξης Sarcoptiform περιέχουν αρκετά παράσιτα που ενοχλούν ανθρώπους και ζώα. Αλλά μεταξύ των αρθροπόδων που σχηματίζουν τρομπίδια υπάρχουν περισσότερα παράσιτα από διάφορους χώρους πρασίνου και τρόφιμα.

Συλλογή φωτογραφιών: εκπρόσωποι της υπερτάξης

Διακριτικά χαρακτηριστικά των ακάρεων ακάρεων

Αν και αυτή η υπερτάξη περιέχει μια μεγάλη ποικιλία μορφών, οι εκπρόσωποί της έχουν επίσης κοινά χαρακτηριστικά.

Η αναμόρφωση είναι ένα χαρακτηριστικό των κροτώνων που περιλαμβάνει την ικανότητα να αλλάζουν τη δομή του σώματός τους σχηματίζοντας νέα μέρη. Καθώς ένα άτομο ωριμάζει, το μέγεθός του αυξάνεται μέσω της εμφάνισης νέων τμημάτων. Αυτό συμβαίνει χωρίς μεταμόρφωση. Άλλες τάξεις κροτώνων αλλάζουν την εμφάνισή τους μέσω πολλαπλών μεταβάσεων από το ένα στάδιο ανάπτυξης στο άλλο.

Το κέλυφος του σώματος των ακάρεων ακάρεων περιέχει μια ειδική ουσία που ονομάζεται ακτινοχιτίνη. Η παρουσία του μπορεί να ανιχνευθεί με το ακόλουθο πείραμα. Ένα φως πέφτει πάνω στο σώμα του τσιμπουριού και η δέσμη αντανακλάται ταυτόχρονα σε δύο αντίθετες κατευθύνσεις. Σε αυτό το σημείο, μπορεί να νιώσετε σαν να βλέπετε διπλά. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να συγκριθεί με την παρατήρηση μιας λεπτής ημισελήνου σε μια καθαρή νύχτα κατά τη διάρκεια σοβαρού παγετού. Φαίνεται σαν να υπάρχουν δύο δορυφόροι στον ουρανό, κοντά ο ένας στον άλλον.

Αυτή η υπερτάξη ακάρεων περιλαμβάνει κυρίως παράσιτα που τρέφονται με εκκρίσεις από τους σμηγματογόνους και ιδρωτοποιούς αδένες ή με σωματίδια δέρματος από τον ξενιστή τους. Αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ μικρά παράσιτα που ζουν πάνω, κάτω ή μέσα στην επιδερμίδα. Αυτός ο τρόπος ζωής και η διατροφή συνήθως προκαλούν τις ακόλουθες ασθένειες στα θύματά τους:

• δεμοδήκωση;
• ψώρα;
• ωτοδέκωση.

Για να ανιχνεύσετε ένα τέτοιο τσιμπούρι, είναι απαραίτητο να πάρετε μια απόξεση από την μολυσμένη περιοχή του δέρματος, να ρίξετε μια βαφή πάνω της και να εξετάσετε τα χρωματισμένα αρθρόποδα χρησιμοποιώντας ένα μικροσκόπιο.

Παραδόξως, σχεδόν το 98% των ανθρώπων είναι φορείς του ακάρεος demodex, το οποίο προκαλεί δεμοδήκωση, μια ασθένεια που προκαλεί σοβαρή ερυθρότητα του δέρματος και την παρουσία πολυάριθμων σπυριών.

Ορισμένα είδη ακάρεων ακάρεων έχουν αρκετά αισθητό μέγεθος - έως και 1 mm, γεγονός που καθιστά δυνατή την παρατήρησή τους χωρίς μικροσκόπιο.

Ακάρεα Harvestman

Τα ακάρεα Daddy Longhorn είναι η μικρότερη οικογένεια ακάρεων (επιστημονικές ονομασίες: Opilioacarina ή Notostigmata), των οποίων τα μέλη μοιάζουν με το δικό τους είδος σε ορισμένα χαρακτηριστικά και με τις κοινές αράχνες Daddy Longhorn σε άλλα. Αυτά τα μικροσκοπικά αρθρόποδα δεν φτάνουν σε μήκος μεγαλύτερο από 2,75 mm και το σώμα τους έχει επίμηκες σχήμα.

Η εξωτερική δομή του τσιμπουριού του harvestman είναι παρόμοια με την αράχνη με το ίδιο όνομα.

Στο άνω μέρος του κεφαλοθώρακα, το άτομο έχει συνήθως δύο ζεύγη ματιών. Ο τρόπος ζωής αυτών των ακάρεων δεν είναι πλήρως κατανοητός. Τρέφονται με ζωντανά μικροσκοπικά αρθρόποδα και τα κουφάρια τους, γύρη φυτών, σπόρια μυκήτων και άλλες ουσίες. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες της μεθόδου κυνηγιού τους για άλλα πλάσματα είναι άγνωστες.

Τα ακάρεα Harvestmen υφίστανται τα ίδια αναπτυξιακά στάδια με τα μέλη της παρασιτοειδούς υπερτάξης: από το αυγό έως το ενήλικο μέσω της πτερόρροιας. Εκπρόσωποι αυτής της οικογένειας μπορούν να βρεθούν σε υποτροπικές και τροπικές ζώνες.

Η οικογένεια των κροτώνων περιλαμβάνει έναν απίστευτα μεγάλο αριθμό διαφορετικών ειδών. Δεν αποτελούν όλα κίνδυνο για τον άνθρωπο, αλλά όσα τα προσβάλλουν και τα ζώα μπορούν να μεταδώσουν πολύ επικίνδυνες ασθένειες. Επομένως, εάν παρατηρήσετε ένα μικροσκοπικό τσιμπούρι ενσωματωμένο στο δέρμα σας, είναι καλύτερο να επισκεφθείτε έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό.