Ο θαλάσσιος ίππος είναι ένα θαλάσσιο θηλαστικό της οικογένειας των θαλάσσιων ίππων. Αυτό το ζώο έχει μια πολύ χαρακτηριστική εμφάνιση, γεγονός που το καθιστά εύκολο να αναγνωριστεί: έχει τους χαρακτηριστικούς μακριούς χαυλιόδοντές του. Ζει κυρίως στις βόρειες θάλασσες και ωκεανούς. Συνήθως ζουν σε αγέλες, με μια αρκετά αυστηρή ιεραρχία μέσα στο κοπάδι.
Γενικές πληροφορίες για τους θαλάσσιους ίππους
Οι βιολόγοι διακρίνουν τρία υποείδη των θαλάσσιων ίππων:
- Ατλαντικός;
- Ειρηνικός;
- Λαπτέφσκι.
Ο πρώτος και ο τρίτος τύπος αναφέρονται στο Κόκκινο Βιβλίο. Το υποείδος του Ατλαντικού κατοικεί σε μια περιοχή όπου η ανθρώπινη δραστηριότητα είναι ιδιαίτερα αισθητή. Το υποείδος του Ειρηνικού είναι πιο συνηθισμένο., έτσι σήμερα στους βόρειους λαούς που ζουν κοντά στον ωκεανό έχει εκχωρηθεί ποσόστωση για την εξόρυξή του.
Η εκτίμηση του ακριβούς αριθμού των θαλάσσιων ίππων είναι δύσκολη. Οι βιολόγοι εκτιμούν ότι το υποείδος του Ειρηνικού μπορεί να αριθμεί έως και 200.000, το υποείδος Laptev περίπου 3.000 και το υποείδος του Ατλαντικού μεταξύ 8.000 και 15.000.
Μερικοί άνθρωποι αναρωτιούνται: είναι ένας θαλάσσιος ίππος ψάρι ή ζώο; Δεδομένου ότι ανήκει στην κατηγορία των θηλαστικών, είναι σίγουρα ζώο, ένα μεγάλο θαλάσσιο θηλαστικό. Όσον αφορά το μέγεθος, είναι δεύτερο μόνο μετά τις φάλαινες και τις φώκιες ελέφαντες.
Πρόσφατα, οι περιβαλλοντολόγοι κρούουν ολοένα και περισσότερο τον κώδωνα του κινδύνου: λόγω Η υπερθέρμανση του πλανήτη μειώνει την έκταση των πάγων, όπου ζευγαρώνει αυτό το είδος. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τον πληθυσμό του.
Η εμφάνιση ενός θαλάσσιου ίππου
Πριν συζητήσουμε την εμφάνιση του ζώου, αξίζει να σημειωθεί ότι μεγάλο μέρος της εμφάνισής του εξαρτάται από το υποείδος. Πρόκειται για ένα μεγάλο ζώο. Το σωματικό βάρος των ενήλικων αρσενικών μπορεί να κυμαίνεται από 800 κιλά έως δύο τόνους.Οι ρινόκεροι του Ειρηνικού είναι μεγαλύτεροι. Τα θηλυκά ζυγίζουν κατά ένα τρίτο λιγότερο. Το μήκος εξαρτάται επίσης από το φύλο του ζώου. Τα αρσενικά μπορούν να φτάσουν έως και 4,5 μέτρα και τα θηλυκά έως και 3,7 μέτρα.
Τα δυνατά σώματα των θαλάσσιων ίππων καλύπτονται από εξαιρετικά παχύ δέρμα. Γύρω από τον λαιμό, το πάχος του μπορεί να φτάσει τα 10 εκατοστά. Το υποδόριο στρώμα λίπους είναι επίσης αρκετά παχύ.Όταν το ζώο είναι νεαρό, το δέρμα είναι καφέ, αλλά γίνεται πιο χλωμό με την ηλικία.
Το δέρμα καλύπτεται με κιτρινοκαστανές τρίχες, αλλά με την ηλικία τα ζώα συνήθως γίνονται φαλακρά.
Οι θαλάσσιοι ίπποι έχουν φαρδύ κεφάλι λόγω της βάσης των χαυλιόδοντών τους. Το ρύγχος τους καλύπτεται με πολλά μουστάκια. Τα μάτια τους είναι μικρά και δεν έχουν καθόλου εξωτερικά αυτιά. Δεν υπάρχει πρακτικά ουράΑυτά τα ζώα ζουν περίπου 40 χρόνια, με την ενηλικίωση να συμβαίνει μεταξύ 6 και 10 ετών.
Το πιο αναγνωρίσιμο μέρος της ανατομίας ενός θαλάσσιου ίππου είναι οι χαυλιόδοντές του. Μπορούν να φτάσουν σε ύψος το 1 μέτρο.Έχει παρατηρηθεί ότι όσο μεγαλύτεροι είναι οι χαυλιόδοντες, τόσο υψηλότερη είναι η θέση του αρσενικού στην ιεραρχία.
Και ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός: Οι θαλάσσιοι ίπποι έχουν πολύ μακρύ οστό πέους—50 εκατοστά.
Κατανομή στη φύση
Οι πληθυσμοί των θαλάσσιων ίππων μπορούν να βρεθούν στον βόρειο Ειρηνικό και Ατλαντικό ωκεανό, καθώς και στις Αρκτικές θάλασσες. Ζουν σε παρασυρόμενους πάγους κατά τη διάρκεια του χειμώνα και μεταναστεύουν στην ξηρά το καλοκαίρι.
Εκπρόσωποι του υποείδους του Ειρηνικού περνούν το καλοκαίρι σε διαφορετικά μέρη:
Στις όχθες της θάλασσας Μπερενγκόφ.- Στη βόρεια ακτή της Ανατολικής Σιβηρίας.
- Κοντά στο νησί Wrangel;
- Στη βόρεια Αλάσκα.
Στις όχθες της θάλασσας Μπερενγκόφ.Κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής ζουν στην περιοχή μεταξύ Αλάσκας και Τσουκότκα, και το χειμώνα μετακινούνται σε θερμότερα κλίματα.
Το υποείδος του Ατλαντικού μπορεί να βρεθεί σε μια μεγάλη περιοχή μεταξύ του ανατολικού Καναδά και της δυτικής ρωσικής Αρκτικής. Υπάρχουν αρκετές ξεχωριστές περιοχές όπου ζουν οι θαλάσσιοι ίπποι.Αυτό το ζώο ήταν πολύ συνηθισμένο στην άγρια φύση, αλλά λόγω του κυνηγιού, ο αριθμός του είναι πλέον πολύ μικρός.
Το υποείδος Laptev ζει στην περιοχή της θάλασσας Laptev.
Πώς συμπεριφέρεται ένας θαλάσσιος ίππος;
Τα ζώα αυτού του είδους προτιμούν να ζουν σε αγέλες. Οι κοινότητές τους είναι ιδιαίτερα συνεργατικές και προσπαθούν να προστατεύσουν ο ένας τον άλλον σε περιόδους κινδύνου. Όλοι οι ενήλικες φροντίζουν τους μικρούς θαλάσσιους ίππους, παρέχουν υποστήριξη. Το κοπάδι φυλάσσεται από φρουρούς που προειδοποιούν τους συγγενείς τους για κίνδυνο με βρυχηθμούς ή άλλα σήματα.
Τα ζώα τρέφονται κυρίως με μαλάκια, αλλά μερικές φορές τρώνε ψάρια και ψοφίμια. Οι διάσημοι χαυλιόδοντές τους τα βοηθούν να μαζεύουν μαλάκια. Εκτός από την αναζήτηση τροφής, οι χαυλιόδοντές τους χρησιμοποιούνται για άμυνα, μετακίνηση στον πάγο και μάχη με άλλα αρσενικά.
Έχουν εξαιρετική αίσθηση όσφρησης, ικανή να ανιχνεύουν ανθρώπους από μεγάλη απόσταση. Η ακοή τους είναι επίσης καλά ανεπτυγμένη. Ένα θηλυκό μπορεί να ακούσει το βρυχηθμό του μικρού του από δύο χιλιόμετρα μακριά. Η ψυχραιμία των θαλάσσιων ίππων είναι το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τους.Κοιτάζουν γύρω τους χωρίς να γυρίζουν το κεφάλι τους.
Αυτά τα θαλάσσια ζώα είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και θα είναι δύσκολο για ένα άτομο σε μια βάρκα να τους αντισταθεί. Το ίδιο το ζώο δεν θα του επιτεθεί., αλλά μπορεί να βυθίσει μια βάρκα ως άμυνα. Μπορεί να καταδυθεί σε βάθη έως και 180 μέτρα.
Οι κύριοι κίνδυνοι για αυτόν στην άγρια φύση είναι οι πολικές αρκούδες και οι φάλαινες δολοφόνοι.
Κυνήγι θαλάσσιου ίππου
Το κυνήγι θαλάσσιων ίππων είναι ένα παραδοσιακό επάγγελμα για τους βόρειους λαούς: τους Τσούκτσι, τους Εσκιμώους και ούτω καθεξής. Οι κυνηγοί χρησιμοποιούν όλα τα μέρη του ζώου στην εκτροφή τους.: δέρμα, λίπος, κρέας, χαυλιόδοντες και κόκαλα, εντόσθια.
Σήμερα, το κυνήγι του θαλάσσιου ίππου ρυθμίζεται αυστηρά στις χώρες όπου ζουν αυτά τα ζώα. Στους βόρειους λαούς χορηγείται ειδική ποσόστωση για τη συγκομιδή του ζώου, καθώς το κρέας του αποτελεί ουσιαστικό μέρος της διατροφής τους.
Εμπορικός Το κυνήγι του θαλάσσιου ίππου απαγορεύεται παγκοσμίως.Ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία και η Δανία λαμβάνουν όλα τα μέτρα για τη διατήρηση των πληθυσμών των θαλάσσιων ίππων στην άγρια φύση.
