Πολλά μικρά έντομα μπορούν να προκαλέσουν σημαντικά προβλήματα σε ανθρώπους και ζώα. Οι ψύλλοι είναι σε αντίθεση με άλλα αιμομυζητικά παράσιτα. Είναι εξαιρετικά ανθεκτικοί, δραστήριοι και επίμονοι. Απολιθωμένα υπολείμματα αυτών των εντόμων δείχνουν ότι οι ψύλλοι υπήρχαν ήδη πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια και ο Αριστοτέλης τους ανέφερε συχνά στα έργα του. Αλλά η πιο τρομακτική τους επίδραση στην ανθρώπινη ιστορία συνέβη κατά τον Μεσαίωνα, όταν αυτά τα παράσιτα έγιναν η πηγή της επιδημίας πανώλης που στοίχισε τη ζωή σε εκατομμύρια ανθρώπους.
Περιεχόμενο
Πώς μοιάζουν οι ψύλλοι: μορφολογικά χαρακτηριστικά
Οι ψύλλοι είναι έντομα χωρίς φτερά που ρουφούν αίμα και παρασιτούν σε ζώα, πτηνά και ανθρώπους. Έχουν μέτριο μέγεθος—έως 5 mm (ανεξάρτητα από το είδος). Καθώς διογκώνονται, τα θηλυκά διογκώνονται και μεγαλώνουν.
Είναι δύσκολο να μπερδέψει κανείς έναν ψύλλο με άλλα αιμοβόλια. Η συγκεκριμένη δομή του εντόμου έχει ως εξής:
- Το σώμα είναι πλαγίως πεπλατυσμένο και επενδεδυμένο με τρίχες και χτένες. Αυτό επιτρέπει στα έντομα να κινούνται πιο γρήγορα μέσα από το τρίχωμα και να προσκολλώνται πιο σταθερά στις τρίχες, μειώνοντας τις πιθανότητες απομάκρυνσης των ψύλλων στο μηδέν.
- Έχουν τρία ζεύγη δυνατών ποδιών με διχαλωτές νύχιες στα άκρα. Τα πίσω άκρα είναι τα μακρύτερα, επιτρέποντάς τους να πηδούν σε μεγάλες αποστάσεις (έως 30 cm).
- Τα στοματικά μόρια είναι τρυπητικά και μυζητικά, αλλά δεν υπάρχει προβοσκίδα (όπως αυτή των κοριών). Ο ψύλλος χρησιμοποιεί τις άνω γνάθους του για να κόψει το δέρμα και στη συνέχεια διευρύνει το άνοιγμα με τις κάτω γνάθους του. Μετά από αυτό, το έντομο κατευθύνεται προς το αιμοφόρο αγγείο.
- Στο πίσω μέρος βρίσκεται το πυγίδιο (κοιλιακό αισθητήριο), το αισθητήριο όργανο του ψύλλου. Πρόκειται για μια στρογγυλή ασπίδα καλυμμένη με ευαίσθητες τρίχες που ονομάζονται τριχοβοθρία, η οποία μπορεί να ανιχνεύσει ακόμη και την παραμικρή κίνηση του αέρα.
Οι ψύλλοι είναι πολύ ανθεκτικά παράσιτα που είναι δύσκολο να εντοπιστούν και να αφαιρεθούν μόνοι σας. Επιπλέον, δεν διαμένουν συνεχώς στο σώμα του ξενιστή. Τα έντομα ζουν στο σπίτι: κοντά στο κρεβάτι ενός ατόμου, στα κρεβάτια των ζώων και των πτηνών. Το κύριο πράγμα είναι να βρίσκεστε κοντά στον ξενιστή, ώστε να μπορούν να προσγειώνονται τακτικά στο σώμα του και να τρέφονται.
Εάν η πιθανότητα εύρεσης νέας ταΐστρας είναι πολύ χαμηλή, ο ψύλλος παραμένει στο σώμα μόνιμα.
Οι ψύλλοι είναι σε θέση να πηδούν έως και 30 εκατοστά χάρη στα μακριά πίσω άκρα τους.
Χωρίς τροφή, οι ψύλλοι δεν πεθαίνουν και, σε αντίθεση με τα τσιμπούρια και τους κοριούς, δεν μπαίνουν σε αναστολή κίνησης, αλλά μόνο επιβραδύνουν την ανάπτυξή τους και γίνονται λιγότερο δραστήριοι.
Τα θηλυκά πιέζουν τα αυγά τους προς τα έξω αντί να τα γεννήσουν. Τα έμβρυα δεν παραμένουν πάντα στο τρίχωμα. Συνήθως πέφτουν στο πάτωμα ή στο έδαφος.
Τα παράσιτα μπορούν να είναι φορείς διαφόρων ασθενειών:
- πανούκλα;
- βρουκέλλωση;
- εγκεφαλίτιδα;
- ηπατίτιδα;
- τουλαραιμία;
- σαλμονέλωση.
Είδη εντόμων
Υπάρχουν περίπου 20 οικογένειες αυτών των εντόμων στη φύση, που περιλαμβάνουν 20.000 είδη. Η μεγαλύτερη ομάδα θεωρείται ότι είναι οι ψύλλοι των σπιτιών. Είναι επίσης γνωστοί ως ψύλλοι λινού (ψύλλοι κρεβατιού, ψύλλοι χαλιών, ψύλλοι επίπλων και ψύλλοι δαπέδου). Αυτό αναφέρεται στην τοποθεσία όπου βρίσκονται. Αυτά τα έντομα συχνά κατοικούν στα σπίτια των ανθρώπων: συνήθως κάτω από σοβατεπί, δάπεδα, στρώματα και χαλιά.
Ο τρόπος με τον οποίο οι ψύλλοι μπαίνουν σε ένα σπίτι δεν είναι περίπλοκος. Τα κατοικίδια μπορούν να φέρουν παράσιτα μαζί τους μετά από μια βόλτα ή μπορούν να τα φέρουν μέσα στις πτυχές των ρούχων από ένα ήδη μολυσμένο δωμάτιο. Αυτά τα έντομα συχνά έρχονται στα σπίτια των ανθρώπων αναζητώντας έναν νέο ξενιστή, συχνά από υπόγεια και γειτονικά διαμερίσματα. Οι ψύλλοι των σπιτιών συχνά ταξινομούνται σε είδη με βάση τον ξενιστή που προσβάλλουν:
- ανθρώπινος;
- κυνικός;
- αιλουροειδής;
- κοτόπουλο;
- αρουραίος.
Οι ψύλλοι της άμμου και τα αλακούρτα, που δεν είναι τυπικά για το κλίμα μας, είναι επίσης γνωστά σε όλο τον κόσμο.
Ανθρώπινος
Το πιο συνηθισμένο είδος είναι ο ανθρώπινος ψύλλος (Pulex irritans). Αυτό το έντομο χαρακτηρίζεται από το καφέ χρώμα του και το μήκος του δεν υπερβαίνει τα 4 mm. Διαφέρει από τους άλλους ψύλλους από την απουσία θωρακικών και κεφαλικών δοντιών—κάτι που μπορεί να παρατηρηθεί μόνο με μικροσκόπιο.
Η σωματική δομή του ανθρώπινου ψύλλου είναι καλά προσαρμοσμένη στην κίνηση στο σώμα του ξενιστή.
Τα τσιμπήματα ψύλλων είναι επώδυνα και προκαλούν φαγούρα. Ωστόσο, δεν αφήνουν ανοιχτές πληγές επειδή οι άκρες του δέρματος έλκονται μεταξύ τους.
Τα τσιμπήματα ψύλλων στον άνθρωπο συνήθως γίνονται κόκκινα, ελαφρώς σκληρά και πρησμένα.
Τα τσιμπήματα από αυτά τα έντομα συχνά προκαλούν πολίκωση, μια δερματική βλάβη που συνοδεύεται από:
- διευρυμένοι λεμφαδένες;
- αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος.
- αϋπνία.
Αιλουροειδή
Ο ψύλλος της γάτας (Ctenocephalides felis) είναι ένα είδος που προσβάλλει τις γάτες κατά τους θερμότερους μήνες. Είναι μικρότεροι από άλλους ψύλλους και διακρίνονται επίσης από το σκούρο χρώμα και την αισθητή γυαλάδα τους.
Οι ψύλλοι των γατών είναι επικίνδυνοι επειδή μπορούν να μεταφέρουν ρικκετσιώσεις (εμπύρετες ασθένειες, όπως ο τύφος).
Ένας ψύλλος γάτας μπορεί ακόμη και να δαγκώσει έναν άνθρωπο.
Μπορείτε να εντοπίσετε την παρουσία ψύλλων στη γάτα σας από τη συμπεριφορά της. Το ζώο γίνεται ανήσυχο, αφηρημένο και κοιμάται άσχημα. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, εξάντληση και αναιμία. Η εμφάνιση της γάτας επιδεινώνεται επίσης: το τρίχωμά της γίνεται ανακατεμένο, θαμπό και μπερδεμένο. Μπορεί να εμφανιστούν γρατζουνιές, πρήξιμο και φουσκάλες στο σημείο του δαγκώματος. Τις περισσότερες φορές, τα έντομα δαγκώνουν τις γάτες κάτω από τα πόδια και στο στομάχι, και τους ανθρώπους - σε άτριχα μέρη του σώματος: πόδια, χέρια, στήθος. Είναι γνωστό ότι όταν οι ψύλλοι της γάτας εισέρχονται σε αρουραίους, εκτοπίζουν τους ψύλλους των αρουραίων.
Κυνικός
Οι πιο στενοί συγγενείς των ψύλλων της γάτας είναι οι ψύλλοι των σκύλων (Ctenocephalides canis). Η κύρια διαφορά τους είναι η μακρύτερη προβοσκίδα τους.
Οι ψύλλοι των σκύλων έχουν μήκος σώματος έως 3 mm, διακρίνονται από το σκούρο καφέ χρώμα και το λαμπερό σώμα τους.
Ένας σκύλος που έχει μολυνθεί με ψύλλους ξύνεται, κλαψουρίζει, ψάχνει για παράσιτα πάνω του, κοιμάται άσχημα και τρώει λίγο. Μερικές φορές το ζώο γίνεται επιθετικό.
Μπορείτε να ελέγξετε για ψύλλους στο σπίτι: απλώς τοποθετήστε τον σκύλο σας σε μια μπανιέρα γεμάτη με νερό. Οι ψύλλοι θα προσπαθήσουν να ξεφύγουν πηδώντας στο κεφάλι του ζώου και σε μακρινά αντικείμενα.
Τα έντομα συχνά αφήνουν περιττώματα που μπορούν να βρεθούν στο τρίχωμα των σκύλων.
Οι ψύλλοι των σκύλων μεταφέρουν πλατυέλμινθες, αυγά ταινίας αγγουριού, πυρετό της Μασσαλίας και τρυπανοσώματα.
Κοτόπουλο
Ο ψύλλος των κοτόπουλων (ψύλλος των πτηνών) έχει ένα μικροσκοπικό σώμα (έως 2 mm) και είναι μαύρο. Σε αντίθεση με άλλα είδη, έχει κεραίες και ένα πιο επίπεδο σώμα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό αυτού του παρασίτου είναι το απαιτητικό του περιβάλλον: οι ψύλλοι των κοτόπουλων μπορούν να επιβιώσουν μόνο σε υψηλές θερμοκρασίες 40°C.0Γ. Για τον λόγο αυτό, δεν εγκαταλείπουν το σώμα του οικογενειάρχη, αλλά ζουν μόνιμα πάνω σε αυτό. Το παράσιτο μπορεί να δαγκώσει ένα άτομο, αλλά θα φύγει γρήγορα λόγω έλλειψης θερμότητας. Επιπλέον, το ανθρώπινο δέρμα είναι πολύ παχύ για να το ροκανίσει ένα έντομο.
Οι ψύλλοι κοτόπουλου μπορούν να ζήσουν σε οποιοδήποτε πουλί, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων (παπαγάλοι, καναρίνια)
Τα τσιμπήματα αυτών των ψύλλων είναι πολύ επώδυνα και προκαλούν φαγούρα. Τα πουλιά αρχίζουν να ξύνουν τις πληγείσες περιοχές με τα ράμφη τους. Τα παράσιτα είναι ορατά με γυμνό μάτι: το έντομο σέρνεται έξω από κάτω από τα φτερά σε εκτεθειμένες περιοχές (δέρμα γύρω από τα μάτια, πόδια).
Η παρουσία ψύλλων στο σώμα έχει εξαιρετικά αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία των πτηνών: τα κοτόπουλα σταματούν να γεννούν αυγά και συχνά πεθαίνουν από εξάντληση.
Αρουραίοι
Οι ψύλλοι των αρουραίων είναι ένα από τα πιο επικίνδυνα είδη της τάξης.
Η δομή των άκρων επιτρέπει στον ψύλλο αρουραίου να πηδάει σε μεγάλες αποστάσεις (έως και μισό μέτρο)
Το έντομο μεταδίδει βουβωνική πανώλη, ταινίες ποντικών και αρουραίων, καθώς και τυφοειδή και μυϊκό τύφο. Το παράσιτο διακρίνεται από το ανοιχτότερο χρώμα και το επίμηκες σχήμα του σώματός του. Γίνεται διάκριση μεταξύ ευρωπαϊκών και νότιων ψύλλων αρουραίων.
Αμμώδης
Ο πλησιέστερος συγγενής του ψύλλου των αρουραίων είναι ο ψύλλος της άμμου (Tunga penetrans). Διαφέρει από άλλα είδη στο ότι το σώμα του είναι οβάλ και κοκκινωπό. Το έντομο δεν φτάνει σε μήκος μεγαλύτερο από 1 mm.
Οι ψύλλοι της άμμου ζουν στην άμμο, στις παραλίες, σε ξερό χορτάρι και σε κρύο καιρό κρύβονται στο έδαφος, όπου γεννούν αυγά. Αυτό το έντομο μπορεί να βρεθεί στην Αφρική, την Ινδία, τη Νότια Αμερική και το Βιετνάμ. Σε αυτές τις περιοχές, οι ανθρώπινες κατοικίες έχουν χωμάτινα δάπεδα, γεγονός που διευκολύνει τα παράσιτα να βρουν έναν ξενιστή.
Οι γονιμοποιημένοι θηλυκοί ψύλλοι άμμου διαφέρουν σημαντικά από τους αρσενικούς στην εμφάνιση.
Τα θηλυκά προσκολλώνται στο δέρμα του ποδιού και αρχίζουν να δαγκώνουν. Μετά την διόγκωση, το παράσιτο γίνεται σφαιρικό και εισχωρεί βαθύτερα στο σώμα, όπου αρχίζει να γεννά αυγά. Εάν το θηλυκό πεθάνει μέσα στο δέρμα, εμφανίζεται πόνος και φλεγμονή. Τα τσιμπήματα των αρσενικών είναι λιγότερο επώδυνα, μοιάζουν με τσιμπήματα κουνουπιού και υποχωρούν μέσα σε 2-3 ημέρες.
Ο γονιμοποιημένος θηλυκός ψύλλος της άμμου γίνεται σφαιρικός
Οι ψύλλοι της άμμου μεταφέρουν την ασθένεια σαρκοψίλωση, πιο γνωστή ως τουνγκίαση. Τα συμπτώματα της νόσου είναι τα εξής:
- οξύς πόνος στο σημείο του δαγκώματος.
- η εμφάνιση φουσκαλών και πρήξιμο.
- κνησμός;
- σήψη.
Ο πόνος μπορεί να είναι τόσο έντονος που να εμποδίζει την κίνηση. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, οι συνέπειες της ογγίασης μπορεί να είναι πολύ σοβαρές. Χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε παραμόρφωση και πιθανό ακρωτηριασμό των δακτύλων, νέκρωση ιστών και θρομβοφλεβίτιδα των φλεβικών τοιχωμάτων των άκρων.
Τα τσιμπήματα ψύλλων άμμου επηρεάζουν συχνότερα μέλη των φτωχότερων τάξεων της κοινωνίας που δεν φορούν παπούτσια και δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να λάβουν θεραπεία.
Αλακούρτς
Το Alakurt είναι ένα από τα λιγότερο μελετημένα είδη ψύλλων, ενδημικό στην Κεντρική Ασία. Το όνομά του μεταφράζεται κυριολεκτικά από τα κιργιζικά ως «ετερόκλητο σκουλήκι». Αυτό συμβαίνει επειδή τα γονιμοποιημένα θηλυκά είναι επιμήκη και μοιάζουν με σκουλήκι. Τα μη γονιμοποιημένα άτομα είναι μικρά (έως 5 mm) και συνήθως μαύρα.
Τα αρσενικά αλακούρτ διαφέρουν από τα θηλυκά στο ότι η πλάτη τους είναι κοίλη.
Το αλακούρτ (επίσης γνωστό ως ψύλλος της Τιεν Σαν) εμφανίζεται τον χειμώνα, επιτιθέμενο σε άλογα, πρόβατα και καμήλες από το παγωμένο χόρτο. Καθώς το παράσιτο κορένεται, γίνεται άσπρο και διογκώνεται. Είναι δύσκολο να αφαιρεθεί επειδή ο ψύλλος προσκολλάται στο δέρμα σαν τσιμπούρι.
Καθόλου ψύλλοι
Μερικές φορές οι όροι ψύλλοι χρησιμοποιούνται για να αναφερθούν σε πλάσματα που δεν είναι στην πραγματικότητα ψύλλοι:
- Ψυλίδες (Psyllidae). Αυτά είναι στην πραγματικότητα κοινά έντομα. Έχουν δύο ζεύγη φτερών και μοιάζουν με αφίδες στον τρόπο ζωής τους. Επιπλέον, αυτό το έντομο τρέφεται με χυμό φυτών, όχι με αίμα.
- Σκαθάρια ψύλλων (Alticini). Αυτά είναι πράσινα σκαθάρια της οικογένειας των φυλλωδών σκαθαριών. Έχουν επίσης φτερά και δεν τρέφονται με αίμα.
- Οι νερόψυλλοι (Daphnia) είναι καρκινοειδή. Ζουν σε γλυκό νερό (Daphnia) και θαλασσινό νερό (Amphipods). Η διατροφή τους περιλαμβάνει πλαγκτόν, βακτήρια και άλλους μονοκύτταρους οργανισμούς.
Ο νεροψύλλος είναι ένα καρκινοειδές που δεν αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο.
- Οι ψύλλοι της άλκης (Lipoptena cervi) μοιάζουν με πολλά έντομα, γι' αυτό και συχνά ονομάζονται μύγες της άλκης και τσιμπούρια ελαφιών. Στην πραγματικότητα είναι αιμοβόλοι. Προτιμούν να τρέφονται με το αίμα μεγάλων και αρτιμελών οπληφόρων και επιτίθενται στους ανθρώπους μόνο σε ακραίες περιπτώσεις, κατά λάθος. Ωστόσο, τα τσιμπήματά τους μπορούν να προκαλέσουν πόνο και σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις στους ανθρώπους.
Οι αιμοβόλοι συχνά συγχέονται με ψύλλους, τσιμπούρια και ψείρες.
Οι ψύλλοι, αν και μικροί, είναι πολυάριθμοι. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη, τα οποία είναι όλα επικίνδυνα και επιβλαβή τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα κατοικίδια ζώα. Το να γνωρίζετε πώς να αναγνωρίζετε αυτά τα παράσιτα είναι το πρώτο βήμα για να απαλλαγείτε από αυτά.
