Το ψάρι-μπλόψαρο ανήκει στην οικογένεια Psychrolutidae. Είναι επίσης γνωστό ως αυστραλιανός γωβιός ή Psychrolute. Αυτό το είδος που κατοικεί στα βαθιά έχει μια ασυνήθιστη εμφάνιση, η οποία το έχει κάνει δημοφιλές παγκοσμίως. Κάποιοι το θεωρούν εξωγήινο πλάσμα, άλλοι απλώς το πιο άσχημο ψάρι στον κόσμο. Όπως και να 'χει, είναι αδύνατο να παραμείνει κανείς αδιάφορος απέναντι στο ψάρι-μπλόψαρο.
Ιστορία της ανακάλυψης
Το blobfish έχει αρκετά μεγάλο μέγεθος και βάρος.
Το ψάρι-μπλόμπ αλιεύτηκε για πρώτη φορά κοντά στο νησί της Τασμανίας από Αυστραλούς ψαράδες το 1926. Το δείγμα που έπιασαν προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον, γι' αυτό και το παρέδωσαν στους επιστήμονες. Στη συνέχεια, το πλάσμα ταξινομήθηκε και ξεχάστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα. Αυτό οφείλεται στην ύπαρξή του σε σημαντικά βάθη (πάνω από 500 μέτρα), πράγμα που σημαίνει ότι ήταν αδύνατο να μελετηθεί αυτό το θαλάσσιο πλάσμα στο φυσικό του περιβάλλον μέχρι το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, όταν έγιναν διαθέσιμα σκάφη βαθέων υδάτων.
Προηγουμένως, αυτό το παράξενο τέρας είχε βρεθεί στις ακτές της Ινδονησίας και της Αυστραλίας. Αλλά επρόκειτο για νεκρά, μισοαποσυντεθειμένα δείγματα, επομένως η επίσημη επιστήμη δεν τους έδωσε σημασία. Όλα άλλαξαν χάρη στις τεχνολογικές εξελίξεις και τα μηχανικά αλιευτικά σκάφη που ονομάζονται τράτες, ικανά να ρυμουλκούν δίχτυα σε μεγάλα βάθη. Χάρη σε αυτά πιάστηκε το πρώτο ζωντανό δείγμα.
Πώς μοιάζει ένα ψάρι-μπλόμπ;
Το ψάρι-μπλόμπ διατίθεται σε διάφορες αποχρώσεις, η πιο συνηθισμένη από τις οποίες είναι το ανοιχτό ροζ.
Το ψάρι έχει σχήμα σταγόνας, εξ ου και το όνομα. Το μήκος του, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, κυμαίνεται από 30 έως 80 εκ. Το μέσο βάρος του είναι περίπου 8-12 κιλά. Το χρώμα του ποικίλλει ανάλογα με το περιβάλλον του και κυμαίνεται από ανοιχτό ροζ έως σκούρο καφέ. Στο μπροστινό μέρος του κεφαλιού υπάρχει μια δομή που μοιάζει με μύτη, με δύο μάτια που βρίσκονται εκατέρωθεν της μύτης, πιο κοντά στην κορυφή. Το στόμα είναι πλατύ και καμαρωτό προς τα κάτω, δίνοντας την εντύπωση ότι κάποιος είναι σε κακή διάθεση ή αναστατωμένος για κάτι. Τα χείλη είναι παχιά και σαρκώδη. Το κεφάλι είναι μεγάλο σε σύγκριση με το υπόλοιπο σώμα. Οι αναλογίες του είναι περίπου οι ίδιες με αυτές του οικόσιτου κοιμώμενου.
Η επιφάνεια του σώματος είναι καλυμμένη με βλέννα και μοιάζει με παγωμένη ζελατίνη. Τα λέπια απουσιάζουν εντελώς. Ωστόσο, στο σώμα υπάρχουν διάφορες αναπτύξεις, η λειτουργία των οποίων είναι άγνωστη. Μπορεί να βοηθούν στο καμουφλάζ. Υπάρχουν επίσης πτερύγια - δύο στα πλάγια και ένα στην ουρά - αν και είναι ελάχιστα ανεπτυγμένα.
Συνολικά, η εμφάνισή του είναι, για να το θέσω ήπια, αποκρουστική. Ωστόσο, αυτό ακριβώς είναι που έχει κάνει αυτό το είδος δημοφιλές. Το ψάρι-μπόμβος κατατάσσεται σταθερά σε διάφορες λίστες με τα πιο αηδιαστικά ή άσχημα πλάσματα στον πλανήτη μας. Με την άνοδο του διαδικτύου, έχει γίνει θέμα κάθε είδους meme λόγω της ασυνήθιστης, θλιβερής έκφρασής του. Σε κάθε περίπτωση, η εμφάνισή του είναι μοναδική και αξέχαστη.
Τρόπος ζωής και διατροφή
Το πάχος του νερού κάνει αυτό το ψάρι πιο τρομακτικό.
Το ψάρι-μπλόμπ είναι ενδημικό και ζει μόνο στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας σε βάθη που κυμαίνονται από 500 m έως 1500 m. Η πυκνότητα του ψαριού είναι ελαφρώς μικρότερη από αυτή του νερού. Αυτό επιτρέπει στο θαλάσσιο τέρας να κολυμπάει χωρίς την κύστη κολύμβησης που υπάρχει σχεδόν σε όλα τα άλλα ψάρια. Σε μεγάλα βάθη, η πίεση είναι τόσο έντονη που το αέριο αρχίζει να υγροποιείται, χάνοντας τις ιδιότητές του.
Κινείται πολύ αργά. Αυτό οφείλεται στους ανεπαρκώς ανεπτυγμένους μύες του, οι οποίοι εμποδίζουν τα πτερύγιά του να δημιουργήσουν την απαραίτητη ορμή για κολύμπι. Ωστόσο, η χαμηλή πυκνότητα του σώματός του σε σύγκριση με το νερό και τα υποβρύχια ρεύματα ωθούν το τέρας κατά μήκος των κατώτερων στρωμάτων, ακριβώς κοντά στον πυθμένα. Τα πτερύγιά του απλώς βοηθούν στη διόρθωση της κατεύθυνσής του. Φαίνεται να γλιστράει μέσα στο νερό χωρίς να ξοδεύει ενέργεια.
Για να τραφεί, το ψάρι-μπλόμπ απλώς ανοίγει το πλατύ στόμα του και καταπίνει ό,τι βρει μπροστά του. Αυτό μπορεί να είναι μαλάκια, διάφορα ασπόνδυλα, πλαγκτόν ή τα ιχθύδια άλλων ψαριών. Μόλις χορτάσει, κλείνει το στόμα του και κολυμπάει ή υποχωρεί σε μια σκοτεινή γωνιά μέχρι να πεινάσει ξανά.
Αναπαραγωγή και διάρκεια ζωής
Τα ιχθύδια της σταγόνας έχουν μπεζ χρώμα, το οποίο βοηθά στην προστασία τους από πιθανούς θηρευτές.
Αναπαράγεται με έναν εντελώς φυσιολογικό τρόπο. Το αρσενικό απελευθερώνει γάλα στο νερό, γονιμοποιώντας το θηλυκό. Αφού ωριμάσουν τα αυγά, το θηλυκό τα εναποθέτει στον βυθό. Παραδόξως, δεν εγκαταλείπει την περιοχή, αλλά περιμένει μέχρι να εκκολαφθούν τα ιχθύδια. Η «μητέρα» στη συνέχεια τα φροντίζει και τα προστατεύει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τα ενήλικα άτομα δεν έχουν φυσικούς εχθρούς, εκτός από τους ανθρώπους, φυσικά. Σε τόσο μεγάλα βάθη, απλά δεν υπάρχουν πιθανοί θηρευτές ικανοί να βλάψουν αυτό το θαλάσσιο τέρας. Μόνο τα νεαρά άτομα μπορούν να πέσουν θύματα άλλων κατοίκων του βυθού ή ακόμα και ενήλικων ομολόγων τους, οι οποίοι μπορεί να τα καταπιούν κατά λάθος.
Το ψάρι δεν έχει μελετηθεί επαρκώς και δεν υπάρχουν συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με το πότε συμβαίνει το ζευγάρωμα ή πώς συμβαίνει στην πραγματικότητα. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, ζουν περίπου 10-15 χρόνια.
Τα ψάρια-σταγόνα γίνονται σεξουαλικά ώριμα και ικανά για αναπαραγωγή σε ηλικία 5-7 ετών. Αυτό έχει σημαντικό αντίκτυπο στο μέγεθος του πληθυσμού, το οποίο, παρεμπιπτόντως, μειώνεται τα τελευταία χρόνια λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας. Το είδος θεωρείται ήδη απειλούμενο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
Το Blobfish τρώγεται μερικές φορές, αλλά δεν το θεωρούν όλοι λιχουδιά.
Ας επισημάνουμε τα πιο ενδιαφέροντα και ενημερωτικά γεγονότα για τα πιο ασυνήθιστα ψάρια στον πλανήτη μας:
- Η εμφάνιση του σταγονόψαρου χρησίμευσε ως πρωτότυπο για ένα από τα εξωγήινα πλάσματα στην ταινία Men in Black 2.
- Δεν διαθέτει κύστη κολύμβησης γεμάτη με αέριο για τη ρύθμιση της κατακόρυφης κίνησης. Αυτή η λειτουργία εκτελείται από μια ζελατινώδη ουσία με χαμηλότερη πυκνότητα από το αλμυρό νερό.
- Αν και αυτό το θαλάσσιο πλάσμα ταξινομείται ως ψάρι, διαφέρει σημαντικά από τα άλλα ψάρια. Το μεγάλο βάθος του και τα εκατομμύρια χρόνια εξέλιξής του έχουν δημιουργήσει ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ του blobfish και άλλων ειδών ψαριών. Είναι ενδιαφέρον ότι δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί ενδιάμεσοι κρίκοι μεταξύ τους. Δεν έχει βρεθεί ούτε καν ένας στενός συγγενής. Πρόκειται για ένα μοναδικό και διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο πλάσμα.
- Τα ψάρια-σταγόνα δεν έχουν φυσικούς θηρευτές. Σε αυτό το βάθος, οι μόνες πιθανές απειλές είναι τα γιγάντια καλαμάρια και οι αλιευτικές τράτες.
- Αυτό είναι ένα από τα λίγα είδη ψαριών που φυλάει τα αυγά του και φροντίζει τους απογόνους του.
- Το ψάρι-μπλόμπ έχει εξαιρετική όραση στο απόλυτο σκοτάδι. Επιπλέον, τα μάτια του είναι τοποθετημένα με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να βλέπει σχεδόν τα πάντα γύρω του εκτός από τον χώρο από κάτω. Ωστόσο, το πλάσμα κολυμπάει πάνω από τον πυθμένα, επομένως αυτό δεν είναι τόσο σημαντικό.
- Η παράξενη, θλιβερή ή μελαγχολική έκφραση του «προσώπου» επιτυγχάνεται από τις προς τα κάτω καμπυλωτές γωνίες του φαρδιού στόματος. Μια ιδιαίτερα πικάντικη εμφάνιση προστίθεται από μια προεξοχή που μοιάζει με μύτη. Αυτή η εμφάνιση ήταν που την έκανε δημοφιλή.
- Στην Αυστραλία και την Ευρώπη, θεωρείται μη βρώσιμο. Εν τω μεταξύ, οι κάτοικοι της Νοτιοανατολικής Ασίας το θεωρούν λιχουδιά. Στην Ιαπωνία, την Κίνα και την Ινδονησία, ορισμένα εστιατόρια σερβίρουν εξωτικά πιάτα με σταγόνα. Το κρέας έχει μια ιδιαίτερη γεύση και είναι απίθανο να προσελκύσει τους καλοφαγάδες.
- Τα ψάρια-σταγόνα δεν αλιεύονται ειδικά. Πιάνονται με τράτες για γαρίδες και αστακούς ή μερικές φορές ξεβράζονται στην ακτή.
Κάθε χρόνο, οι άνθρωποι καλύπτουν ολοένα και μεγαλύτερες εκτάσεις της θάλασσας με δίχτυα αλιείας. Αυτό επηρεάζει τον πληθυσμό των ψαριών-σταφυλιών, καθώς δεν είναι συνηθισμένοι να κρύβονται και δεν μπορούν να δραπετεύσουν όταν απειλούνται. Η εμπορική αλιεία γαρίδων και αστακών προκαλεί ανεπανόρθωτη ζημιά στο είδος. Τα άτομα που συλλαμβάνονται δεν μπορούν να απελευθερωθούν και πεθαίνουν αφού ανέβουν στην επιφάνεια. Αυτό το είδος βαθέων υδάτων δεν μπορεί να ανεχθεί τις διακυμάνσεις της πίεσης.
Το ψάρι βρίσκεται ήδη υπό εξαφάνιση και οι οικολόγοι αγωνίζονται εδώ και χρόνια για την προστασία του. Στις δυσκολίες περιλαμβάνεται επίσης η χαμηλή αναπαραγωγική του ικανότητα, γι' αυτό και ο πληθυσμός αναπαράγεται πολύ αργά. Έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά δεν είναι αρκετή για να εγγυηθεί πλήρως τη διατήρηση αυτού του θαυματουργού πλάσματος.
