Ο πρώτος βιολόγος που είδε αυτό το ψάρι το περιέγραψε ως ένα παράξενο και ανεξήγητο πλάσμα. Έχει περάσει περισσότερο από μισός αιώνας από τότε και η επιστήμη έχει μάθει πολλά για τη θαλάσσια ζωή και την πεσκαντρίτσα βαθέων υδάτων, αλλά το θαυματίχτο εξακολουθεί να εκπλήσσει με την ασυνήθιστη φύση του.
Το Thaumaticht ανήκει στο γένος των πεσκαντρών βαθέων υδάτων (θαλάσσιοι διάβολοι).
Το μήκος του φτάνει τα 50 εκ. Αυτό είναι αρκετά μεγάλο για τους κατοίκους των βυθών του ωκεανού.
Σε αυτό το είδος, το θηλυκό είναι αρκετές φορές μεγαλύτερο από το αρσενικό, και το αρσενικό διαφέρει σημαντικά στην εμφάνιση.
Έλαβε το όνομά του προς τιμήν του Δανού και Ισλανδού πρίγκιπα Άξελ Κρίστιαν Τζορτζ.
Το θαυματίχτ συναντήθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια μιας αποστολής με το πλοίο Galatea το 1959.
Ο βιολόγος Άρτουρ Μπρούν περιέγραψε την ανακάλυψη ως εξής: «Ένα ανεξήγητα παράξενο πλάσμα, το πιο ασυνήθιστο ανάμεσα στην ατελείωτη ποικιλία ψαριών».
Ζει σχετικά κοντά στις ακτές του Ατλαντικού, του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού σε βάθος 3,6 χλμ.
Οι άνθρωποι έχουν καταφέρει να δουν αυτό το ψάρι μόνο είκοσι φορές.
Κυνηγάει με τη βοήθεια ενός φωτεινού βιοφωταυγούς δολώματος, το οποίο προσελκύει το θήραμα στο στόμα του, και το μόνο που μένει είναι να κλείσει γρήγορα το στόμα του.
Υπάρχουν όμως και αστοχίες, όταν το δόλωμά του προσελκύει ένα μεγάλο ψάρι που ο θαυματίχτ δεν καταφέρνει να καταπιεί.
Όταν συνειδητοποιεί ότι το θήραμα βρίσκεται πέρα από τα δόντια του, είναι ήδη πολύ αργά - τα δόντια σε σχήμα γάντζου δεν του επιτρέπουν να απελευθερώσει το θύμα και και οι δύο πεθαίνουν.
Στις «συνηθισμένες» πεσκαντρίτσες, η έσκα (ένα λαμπερό δόλωμα ανάπτυξης) κρέμεται στο «καλάμι ψαρέματος» μπροστά, αλλά στις ταυχματικές, η έσκα κρέμεται ακριβώς στο στόμα, πίσω από τα δόντια.
Για πολύ καιρό, υπήρχε συζήτηση σχετικά με την ταξινόμηση αυτού του ψαριού. Το 1952, αυτό το θαλάσσιο πλάσμα ταξινομήθηκε στην οικογένεια Thaumatichtidae, η οποία στη συνέχεια χωρίστηκε σε τρία είδη:
- Thaumatichthys axeli (Θαυματίχθυς αξέλι)
- Thaumaticthys binghami;
- Thaumatichthys pagidostomus.
Μπορεί να υπάρχουν είδη βαθέων υδάτων που δεν έχουν ακόμη μελετηθεί.
Πόσα ακόμη καταπληκτικά πλάσματα του βαθέος ωκεανού, άγνωστα ακόμη στην επιστήμη, κρύβονται κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού; Ίσως μας περιμένουν πολλές ακόμη συναρπαστικές ανακαλύψεις στο μέλλον.
