Θαλάσσια πλάσματα

Οι ιππόκαμποι ανέκαθεν εντυπωσίαζαν τους ανθρώπους με την ασυνήθιστη εμφάνισή τους. Αυτά τα καταπληκτικά ψάρια είναι από τους αρχαιότερους κατοίκους των θαλασσών και των ωκεανών. Οι πρώτοι εκπρόσωποι αυτού του είδους ψαριού εμφανίστηκαν πριν από περίπου σαράντα εκατομμύρια χρόνια. Πήραν το όνομά τους από την ομοιότητά τους με ένα πιόνι σκακιού ιππότη.

Ένα από τα αρχαιότερα είδη ζώων, μυστηριώδες και ελάχιστα μελετημένο, είναι οι καρχαρίες, γνωστοί και ως σελαχιανοί. Πολυάριθμοι μύθοι και θρύλοι περιβάλλουν αυτή τη θαλάσσια πανίδα, συμβάλλοντας στις προκαταλήψεις εναντίον αυτών των καταπληκτικών ψαριών. Η συστηματική μελέτη των σελαχιανών ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κατά τη διάρκεια μαχών στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό. Στόχος ήταν να βρεθεί ένας τρόπος προστασίας των ανθρώπων από αυτούς τους θαλάσσιους θηρευτές.

Τα βάθη της θάλασσας και του ωκεανού κρύβουν πολλά μυστήρια και αινίγματα, μερικές φορές πολύ επικίνδυνα για τον άνθρωπο. Φιλοξενούν μια μεγάλη ποικιλία πανίδας, μερικά από τα οποία είναι εξαιρετικά μεγάλα. Η φάλαινα δολοφόνος είναι ένα τέτοιο ζώο. Πολλοί από εμάς έχουμε ακούσει τις πιο τρομακτικές ιστορίες γι' αυτήν, έχουμε δει ταινίες και έχουμε δει συναρπαστικά τηλεοπτικά προγράμματα με ζώα. Τι είναι μια φάλαινα δολοφόνος, πώς μοιάζει, πόσο ζυγίζει και τι τρώει;